Intel en zijn partners hebben tijdens IDF Beijing een update gegeven over de ontwikkelingen op het gebied van DDR4-geheugen. Deze opvolger van DDR3 staat al jaren op roadmaps, en hoewel de eerste prototype geheugenchips twee jaar geleden al van de band rolden, is de standaard vooralsnog niet in daadwerkelijk verkrijgbare producten terug te vinden. Het ziet er niet naar uit dat dit jaar nog zal gaan veranderen, ondanks het feit dat bijvoorbeeld Crucial al zijn eerste DDR4-geheugenmodules toonde tijdens afgelopen CES beurs. Volgens Intel staat 2013 nog vooral in het teken van engineering samples en zal de standaard pas volgend jaar beschikbaar komen in het mainstream segment. Nog een jaar later moet het vervolgens gemeengoed gaan worden en het stokje overnemen van DDR3.
De voorspellingen van marktonderzoeker iSuppli luiden dat DDR4 volgend jaar goed moet worden voor bijna een kwart van de geheugenmarkt, bekeken op basis van opslagcapaciteit. In 2015 zal dit ongeveer moeten verdubbelen. In beide gevallen gaat dit duidelijk ten koste van het huidige DDR3, dat in 2016 nog slechts een luttele zes procent zal beslaan, tegenover 53 procent voor DDR4. Een andere duidelijke trend is het steeds groter wordende aandeel van geheugenchips voor mobiele apparaten als smartphones en tablets. Naar verwachting zal dit aandeel de komende jaren nog doorgroeien tot het ruim een derde van de markt inneemt.
Geheugen van dit laatste type betreft doorgaans een zuinige variant van de DDR-standaard, aangeduid met het voorvoegsel LP (low power). Zodoende zal er naast DDR4 ook LPDDR4 verschijnen voor in mobiele apparatuur, hoewel de marktpenetratie van laatstgenoemde zoals gebruikelijk wat later op gang zal komen. Dit jaar zal LPDDR2 namelijk nog goed zijn voor bijna twee derde van de mobiele geheugenmarkt, terwijl LPDDR3 volgend jaar ongeveer dat percentage moet gaan beslaan. In 2015 zal LPDDR4 vervolgens gaan opkomen, maar het duurt nog tot 2016 voordat er sprake is van een echt signficant aandeel. In datzelfde jaar staat ook de opvolger van LPDDR gepland: Wide I/O 2, of kortweg WIO2.
De meest opvallende vernieuwing van WIO2 zal zijn dat het op flink lagere klokfrequenties werkt dan het huidige LPDDR: met snelheden die gelijk zijn aan LPDDR2 lijkt het in eerste instantie wel een grote stap achterwaarts in plaats van voorwaarts. De winst zit hem echter in het feit dat WIO2 een aanzienlijk grotere bandbreedte biedt op deze snelheden dan LPDDR, zoals ook te zien in onderstaande grafieken, en daarbij ook een lager stroomgebruik en veel lagere productiekosten belooft.
Afbeeldingen via ComputerBase
Bron: ComputerBase
