We berichtten enkele maanden geleden over het afstoten van de Harmony-divisie door Logitech. De verwachting is dat er eind van dit jaar een koper is gevonden. Het feit dat Logitech af wil van deze divisie, betekent echter niet dat er niets meer gebeurt op dit vlak. Hoe sterker het portfolio, hoe makkelijker het verkocht kan worden en/of hoe meer geld ervoor gevraagd kan worden, al vermoeden wij dat het verkopen van de divisie sowieso niet heel erg lastig is.
Logitech Harmony Ultimate
Vandaag kondigt Logitech meerdere nieuwe producten aan. Allereerst is er de Logitech Harmony Ultimate, een hoger gepositioneerde afstandsbediening dan de Harmony Touch die we afgelopen november hebben besproken. Het apparaat kan net als de Touch tot 15 apparaten bedienen, heeft een touchscreen (2,4 inch), maar is toch duidelijk anders dan het lager gepositioneerde model. Zo kan hij niet alleen via Infrarood signalen versturen, maar ook via RF. Daarnaast is er iets gedaan aan het ontwerp van de afstandsbediening: de knoppen die helemaal bovenaan zitten zijn nu beter bereikbaar door een extra uitstulping aan de achterkant, waardoor de afstandsbediening beter in de hand ligt. Verder kun je met de Harmony Ultimate de Philips Hue-verlichting programmeren die we enkele maanden geleden hebben besproken. Het is dus mogelijk om bij het kiezen van een activiteit ook meteen de verlichting daarop aan te passen. Ten slotte heeft Logitech haptische feedback toegevoegd aan het touchscreen en registreert het apparaat wanneer je het oppakt, waarna het scherm automatisch aan gaat.
De komst van de Harmony Ultimate betekent het einde voor de Harmony 900 en Harmony 1100.
Smart Control
Het tweede nieuwe product dat Logitech op de markt brengt is de Logitech Harmony Smart Control. Eigenlijk zijn dat twee producten, namelijk de Logitech Harmony Hub (een stukje hardware) en de Harmony Smartphone App (een stukje software dat beschikbaar is voor Android en iOS). Hiermee maak je van je smartphone een universele afstandsbediening. De Harmony Hub beschikt over alle gangbare draadloze verbindingsmogelijkheden (RF, IR, Bluetooth). Hij vangt via WiFi een signaal op van je smartphone, dat hij vervolgens doorzet in een vorm die door je apparaten begrepen wordt. Het idee hierachter is dat je niet langer een deur van je tv-meubel open hoeft te zetten om de signalen van je afstandsbediening te ontvangen. Je tv staat uiteraard niet in die kast, dus daar levert Logitech een IR Blaster voor mee, die je uit het meubel leidt en zo positioneert dat je tv het IR-signaal kan ontvangen.
Logitech heeft overigens rekening gehouden met het feit dat het niet altijd even prettig is om zomaar aan iedereen je smartphone uit te lenen. Er zit namelijk ook nog een eenvoudige afstandsbediening bij.
De Harmony Smartphone App hebben we tijdens een bijeenkomst waar de producten werden getoond niet aan het werk kunnen zien, omdat daar nog wat problemen mee waren op dat moment. Logitech heeft ons echter verzekerd dat deze problemen verholpen zijn op het moment dat de producten officieel gelanceerd worden.
Bij het persbericht van Logitech zaten geen foto's van de Harmony Hub. Hieronder zie je alleen wat foto's van de extra afstandsbediening. De Harmony Hub is een klein zwart kastje.
De Logitech Harmony Ultimate heeft een adviesprijs van 279 euro en is vanaf 3 mei beschikbaar. De Logitech Harmony Smart Control gaat 129 euro kosten en zal iets later beschikbaar komen, ongeveer vanaf half mei.
