Wat krijg je als je $12 betaalt voor een mobiele telefoon? Het antwoord op die vraag heeft bunniestudios uitgezocht door deze telefoon in het Chinese Mingtong winkelcentrum te kopen. Hoewel het groene apparaat op het eerste gezicht weinig voorstelt, zou de telefoon wel volledige quad-band GSM functionaliteit bieden, met daarnaast Bluetooth, een MP3-spelerfunctie en een OLED scherm met daaronder toetsen. De telefoon voor $12 werd gekocht zonder aanbieding of korting en wordt zonder aanbieder geleverd, zodat de telefoon met elke SIM-kaart kan worden uitgerust.
Voor dit geld wordt een 260 MHz processor verkregen die 32-bit kan afhandelen en 8 MB aan geheugen heeft, evenals een USB-interface, een micro-SD kaartslot, een lithium-ion accu en nog eens een behuizing inclusief OLED scherm dat twee kleuren kan weergeven. Het toetsenbord heeft zelfs verlichting achter de knoppen. Wanneer dit wordt vergeleken met de Arduino Uno chip, biedt de Arduino Uno voor $29 een langzamere 16 MHz processor met 8-bit ondersteuning, 2,5 KB geheugen en alleen een USB aansluiting.
De telefoon laat in elk geval zien hoe zuinig de Chinese ontwerpers te werk zijn gegaan. Er zijn geen schroeven nodig doordat de hele behuizing in elkaar klipt en ook het aantal connectors is tot een absoluut minimum beperkt gebleven. De accu, het scherm en alle andere onderdelen zijn rechtstreeks op het PCB gesoldeerd. De Bluetooth-antenne bestaat uit niets meer dan een draadje met de juiste lengte. Als kern wordt de Mediatek MT6250DA chip gebruikt in combinatie met de Vanchip VC5276. Zowel Mediatek als Vanchip staan bekend om het namaken van Westerse chips en worden daarom ook geregeld aangeklaagd vanwege patentschending.
Hoewel de mobiele telefoon dus op dubieuze wijze is geproduceerd, blijft het opmerkelijk dat de ontwerpers de chips zo veel hebben weten te vereenvoudigen en de kostprijs ver genoeg hebben teruggedreven om een mobiele telefoon voor $12 aan te kunnen bieden.
De mobiele telefoon bestaat uit een circuit-board met daarop alles vastgesoldeerd.
Alleen de externe aansluiting vergt nog een connector met het PCB.
Bluetooth bestaat uit niks meer dan de juiste chip met een kort draadje, terwijl de toetsen ook nog verlichting hebben.
Bronnen: Slashgear, Bunniestudios
