De quad-core Qualcomm Snapdragon 600 processor staat aan de basis van diverse high-end smartphones, waaronder de door ons gereviewde HTC One en Samsung Galaxy S4. Alhoewel deze chip het al bijzonder goed doet in de benchmarks, zal diens aankomende grote broer, de Snapdragon 800, daar nog een schepje bovenop doen. Tijdens een evenement in Beijing heeft Qualcomm bevestigd dat dit vlaggenschip vanaf eind mei in massaproductie zal gaan. Vooralsnog werd er echter met nog geen woord gerept over in welke mobiele apparaten we de system-on-a-chip zullen gaan terugvinden.
De Snapdragon 800 vertoont een aantal overeenkomsten met de lager genummerde variant, maar wijkt af op enkele belangrijke punten. Ten eerste zijn de vier Krait cores gebaseerd op een nieuwe architectuur, die door Qualcomm aangeduid wordt als Krait 400. Daardoor zal de maximale kloksnelheid opgevoerd worden naar 2,3 GHz, waar dat bij de Krait 300 cores van de Snapdragon 600 nog 1,9 GHz bedraagt. Daarnaast komt de Snapdragon 800 met een nieuwe GPU, in de vorm van de Adreno 330, die tweemaal zo veel rekenkracht biedt als de huidige Adreno 320. De combinatie van nieuwe architectuur en snellere videochip betekent dat het vlaggenschip overweg moet kunnen met Ultra HD-beeldmateriaal op 30 frames per seconde, en video's met een resolutie van 2560 x 2048 pixels op 60 frames per seconde. Bovendien zal ondersteuning voor de 7.1 DTS-HD en DD Plus audiostandaarden ingebakken zijn.
Al met al moet de Snapdragon 800 volgens Qualcomm ongeveer 75 procent sneller worden dan de Snapdragon S4 Pro van de vorige generatie. Op het gebied van draadloze verbindingsmogelijkheden zal de chip ook niet onderdoen voor de Snapdragon 600. Een 4G LTE-modem maakt mobiele dataoverdracht tot 150 Mbit/s mogelijk, en moet dankzij Advanced Carrier Aggregation wereldwijd inzetbaar zijn. Ten slotte biedt de WiFi-chip ondersteuning aan de snelle 802.11ac standaard en ontbreekt ook USB3.0 niet.
De kenmerken van de Snapdragon 800 suggereren dat de processor waarschijnlijk een goede kandidaat zal zijn voor de volgende lichting high-end tablets. Zoals gezegd heeft Qualcomm nog geen details verschaft over in welke mobiele apparaten de aankomende chip verwerkt zal zitten, maar binnen het geruchtencircuit wordt reeds gesproken over onder meer de LG D801, Xiaomi Mi3, ZTE Grand Memo V9815 en Sony Xperia 'Honami' Cybershot.
