Intel zal zijn snelle Thunderbolt-standaard volgend jaar gaan uitbreiden met twee nieuwe features: device charging en peer-to-peer verbindingen. Dit blijkt uit presentatieslides die VR-Zone in handen gespeeld gekregen heeft. De toevoegingen moeten de interface, die nog altijd niet enorm populair is, een interessanter alternatief maken ten opzichte van het wijdverspreide USB en Ethernet.
De twee nieuwe features zullen deel gaan uitmaken van de Thunderbolt-controller die volgend jaar met het Broadwell-platform geïntroduceerd zal worden. Het opladen van aangesloten apparaten zou volgens Intel een veelgevraagde optie zijn, en de fabrikant lijkt besloten te hebben om het dan ook meteen maar goed te doen. De controller zal over een standaard kabel maar lieft 53 watt kunnen gaan leveren. Uiteraard ligt de verantwoordelijkheid wel bij moederbordfabrikanten om dit daadwerkelijk te implementeren.
Intel stipt verder aan dat de Thunderbolt-oplaadmogelijkheid van volgend jaar een tussenoplossing zal zijn. In 2015 moet vervolgens een volwassen variant komen. Wat dat precies betekent voor de 2014-controller blijft op dit moment nog even onduidelijk, maar het klinkt alsof er enkele beperkingen van toepassing zullen zijn.
De tweede nieuwe feature is de mogelijkheid om Thunderbolt in te zetten voor een peer-to-peer verbinding. Intel wil daarmee niet een volwaardig alternatief voor Ethernet bieden, maar stelt wel dat Thunderbolt vanwege zijn hoge doorvoersnelheid in specifieke scenario's een uitkomst kan bieden. Met name wanneer er grote hoeveelheden data overgezet moeten worden, zal de maximaal 20 Gbit/s snelle verbinding niet verkeerd zijn.
De kabel hoeft overigens niet rechtstreeks van het ene systeem naar het andere te lopen, maar kan ook doorgelust worden via een Thunderbolt-apparaat. Op deze manier is apparatuur bovendien eenvoudig te delen met meerdere systemen, zonder met kabels te hoeven friemelen. Pluspunt is dat alle ondersteuning voor deze functionaliteit in de controller ingebakken zal zijn, waardoor er geen speciale kabels benodigd zijn.
Naar verwachting zal Intel meer details bekendmaken tijdens de CES-beurs, die plaatsheeft van 7 tot en met 10 januari aanstaande.
Bron: VR-Zone
