Tijdens haar CES-persconferentie heeft Nvidia de Tegra K1 processor officieel geïntroduceerd. De chip, waarvan menigeen had verwacht dat 'ie Tegra 5 zou gaan heten, bevat 192 GPU-cores gebaseerd op de Kepler-architectuur. Er zijn verder twee varianten: één met vier ARM Cortex-A15 CPU-kernen en een tweede met twee door Nvidia zelf ontworpen 64-bit "Denver" ARM-cores.
Doordat de Tegra K1 op dezelfde 3D-architectuur is gebaseerd als Nvidia's laatste generatie GeForce en Tesla kaarten maakt de chip het volgens Nvidia mogelijk om desktop-achtige 3D-graphics op mobiele apparaten te tonen. Tijdens de introductie toonde Nvidia enkele indrukwekkende demonstraties, waaronder de Unreal Engine 4 werkend op de nieuwe Tegra-chip. Nvidia's CEO Jen-Hsun Huang voorspelde dat mede dankzij de nieuwe Tegra K1 het Google Android besturingssysteem in de toekomst niet alleen een belangrijke rol zal spelen bij smartphones en tablet, maar ook voor game-consoles.
De Tegra K1 komt in twee varianten op de markt. De variant die als eerste beschikbaar gaat komen maakt gebruik van een viertal Cortex-A15 CPU-kernen, net als de bestaande Tegra 4. Een tweede variant maakt gebruik van de door Nvidia zelf ontwikkelde 64-bit ARM-cores met codenaam Denver. De eerste werkende Tegra K1 chips met Denver cores zijn volgens Jen-Hsun slechts een paar dagen geleden opgeleverd. Tijdens de presentatie werd het Android hoofdscherm en CPU-Z getoond op de nieuwe CPU. Denver is de eerste 64-bit ARM chip voor Android.
Qua CPU én GPU prestaties is Tegra K1 volgens Nvidia sneller dan zowel de Playstation 3 en Xbox 360. In een meer appels-met-appels vergelijk toonde Nvidia dat de K1 de GFXBench 3.0 test Manhattan met een ruim 2,5x hogere FPS kan weergeven dan Apples A7 chip. De getoonde Unreal Engine 4 demo zou zelfs in z'n geheel niet op de A7 kunnen draaien.
De Tegra K1 is onder meer geschikt om gelijktijdig twee 4K-schermen aan te sturen. Daarmee kan de chip dus gebruikt worden voor toekomstige tablets met een scherm van dergelijker resolutie.
Apparaten met op Cortex A15 gebaseerde Tegra K1 chips mogen we vermoedelijk dit jaar nog op de markt verwachten. De K1 met Denver kernen komt wat later, maar is wel pin-to-pin compatible, zodat bestaande smartphones en tablets eenvoudig van de tweede variant van de chip voorzien kunnen worden.
De Tegra K1 is ondanks een 5W TDP volgens Nvidia sneller dan de PS3 en Xbox 360.
De Tegra K1 presteert volgens Nvidia ruim 2,5x beter dan de Apple A7 in GFXBench 3.0
Naast een variant met vier Cortex-A15 kernen komt er ook een variant met twee Nvidia 64-bit Denver CPU-cores.
GPU-Z voor Android herkent de Denver-variant keurig als 64-bit ARM.
Het Tegra K1 development bord dat werkend werd gedemonstreerd.
Nvidia Tegra K1 referentietablet met de Unreal Engine 4 demo.
