Intel en Google hebben op een gezamenlijke persconferentie in San Francisco een rits nieuwe Chromebooks aangekondigd. Veel van de laptops draaien op een processor uit Intels Bay Trail-generatie, waardoor ze extra zuinig zijn. Intel beloooft een accuduur van elf uur. Juist doordat Chrome OS in feite niet veel meer is dan een browser, zal het veel soepeler draaien op die low-power-SoC's dan Windows. Tegelijkertijd zagen we ook Chromebooks met een snellere Core i3-processor aangekondigd worden.
In Europe en zeker in Nederland zijn de Chromebooks niet populair - waar het marktaandeel onder de verkochte laptops in de VS rond de 30 procent is, bestaat op ons continent slechts 1 à 2 procent van de laptopverkopen uit notebooks met Chrome OS. Het concept is simpel: als je alleen maar een browser gebruikt, heb je aan een Chromebook genoeg. Door het omzeilen van de licentiekosten van Windows en geen krachtige hardware te gebruiken, kunnen features als 802.11ac, touch en dunne behuizingen ook in het budgetsegment worden toegevoegd. De meeste Chromebooks kosten minder dan 300 euro.
De ASUS C200
Daarom wil Intel voor het back-to-school-seizoen een uitgebreide line-up Chromebooks klaar hebben staan. Acer kondigde vandaag een i3-versie van de C720-laptop aan, die nauwelijks meer dan een kilo weegt en niet meer dan 2 cm dik is. Dat model gaat 350 dollar kosten. Dell haalt een vergelijkbaar trucje uit met zijn Chromebook 11. ASUS kwam met de 11,6" C200 en 13,3" C300, beide gebaseerd op een N2830-processor op 2,4 GHz en voorzien van een 1366x768-scherm. De kleine versie weegt 1,1 kg en is 2 cm dik, de C300 1,4 kg en 2,3 cm. Eind juni moeten de ASUS-laptops (sowieso in de VS) verkrijgbaar zijn vanaf 250 dollar.
Ook Lenovo introduceerde vandaag nieuwe Chromebooks. De N20 en N20p zijn Lenovo's eerste Chromebooks voor consumenten en hebben een strak uiterlijk: ze zijn 1,8 cm dik en wegen minder dan 1,4 kg. Het 11,6"-scherm heeft een 1366x768-resolutie en wordt aangedreven door een Intel Celeron-CPU uit de Bay Trail-lijn. De N20p heeft als extra's een aanraakscherm en een 'doordraaimechanisme' zoals we dat van de Yoga-serie kennen, alhoewel deze laptop niet volledig dubbel kan klappen. Met een draaihoek van 300 graden is er in ieder geval veel meer flexibiliteit dan met normale laptops. De non-touch-versie gaat 279 dollar kosten, voor de variant met de Yoga-like scharnieren ben je 329 dollar kwijt. Ze worden vanaf respectievelijk juli en augustus verkocht.
Lenovo's nieuwe Chromebooks: links de N20, rechts de N20p
Wat we eigenlijk een beetje missen zijn modellen die er qua specs heel erg uitspringen, zoals de Samsung Chromebook 2. Die mag dan wel een Exynos-processor van eigen makelij hebben, maar beschikt wel over een 13,3" 1080p-scherm. Intel, Google en de OEM's gaven aan dat ze blijven innoveren op hardwarevlak. "As users do more with Chrome, they'll expect more from the hardware that surrounds it," aldus Caesar Sengupta, Google-productmanager.
Het evenement ging niet alleen over Chromebooks. Zo werd bekendgemaakt dat de eerste Chrome OS all-in-one van LG, met een 21,5" IPS-scherm en een Haswell-processor, nog deze maand in de winkels ligt voor 350 dollar. Ook werkt Google samen met HP aan een nieuwe Chromebox, die van elke tv een Chrome OS-apparaat kan maken. Ten slotte kondigde Google aan dat zijn spraakassistent Google Now binnenkort beschikbaar komt binnen de Chrome-browser en de Google Play Movies/TV-app voor Chrome OS offline afspelen gaat ondersteunen.
LG introduceerde de eerste all-in-one met Chrome OS
Veel fabrikanten toonden vandaag hun nieuwste Chromebooks
Bronnen: The Verge, Lenovo, Engadget, ZDNet
