Een kleine drie maanden geleden lanceerde AMD zijn nieuwe professionele FirePro-topmodel in de vorm van de W9100. Die was gebaseerd op een volledige Hawaii-GPU, net als de Radeon R9 290X, maar vandaag komt AMD met een videokaart met 2.560 ingeschakelde stream-processors, net als de R9 290: de W8100. Die volgt de Tahiti-gebaseerde W8000 op.
Waar de FirePro W9100 nog 4.000 dollar kost, heeft de W8100 een veel vriendelijker prijskaartje van 2.499 dollar. De kaart is echter niet alleen minder krachtig door zijn lagere aantal shaders, maar heeft ook een lagere kloksnelheid en de helft minder GDDR5-geheugen. Ten opzichte van zijn grotere broer vreet de FirePro W8100 wel wat minder stroom, waardoor er maar twee zespins-stroomconnectors benodigd zijn.
Ten opzichte van de oude W8000 heeft de W8100 een hoger TDP, maar gaat vooral de geheugenbandbreedte erop vooruit. De W8000 had nog een 256-bit geheugenbus en was voorzien van 'maar' 4 GB GDDR5, terwijl de nieuwe kaart 6 GB geheugen heeft. De double-precision-rekenkracht is theoretisch verdubbeld: 1/2 van single-precision. Op desktopkaarten is dat handmatig gelimiteerd tot 1/8: Nvidia haalt hetzelfde trucje uit.
Er kunnen vier DisplayPort 4K-schermen worden aangesloten op de kaart, tegenover zes op de W9100. Dat is geen technische beperking, maar simpelweg feature-differentatie door er maar vier volledige DisplayPorts op te zetten in plaats van zes keer mini-DP.
De rechtstreekse concurrent van Nvidia is de Quadro K5000. Die is gebaseerd op een GK104-chip en mist dus de compute-rekenkracht van de grote GK110-GPU. Voor die doeleinden wordt de Quadro-kaart daarom gecombineerd met een Tesla K20-rekenkaart, maar die combinatie is fors duurder dan een enkele FirePro W8100. Op die manier wil AMD marktaandeel wegsnoepen bij Nvidia, al is overstappen naar een ander platform bij dit soort specifieke toepassingen vaak ingewikkeld.
Sapphire is tegenwoordig de global-sale-partner van AMD voor FirePro-kaarten, die de kaart vanaf midden juli verscheept. Ook fabrikanten van workstations zullen de W8100 gaan integreren.
| AMD FirePro | W9100 | W8100 | W9000 | W8000 |
|---|---|---|---|---|
| Stream-processors | 2.816 | 2.560 | 2.048 | 1.792 |
| Texture-units | 176 | 160 | 128 | 112 |
| ROPs | 64 | 64 | 32 | 32 |
| GPU-klok | 930 MHz | 824 MHz | 975 MHz | 900 MHz |
| Geheugenklok | 5.000 MHz | 5.000 MHz | 5.500 MHz | 5.500 MHz |
| Geheugenbus | 512-bit | 512-bit | 384-bit | 256-bit |
| GDDR5 | 16 GB | 8 GB | 6 GB | 4 GB |
| Double-precision | 1/2 | 1/2 | 1/4 | 1/4 |
| Aantal transistors | 6,2 mld | 6,2 mld | 4,3 mld | 4,3 mld |
| TDP | 275 W | 220 W | 274 W | 189 W |
| Procedé | 28 nm | 28 nm | 28 nm | 28 nm |
| Adviesprijs | $3999 | $2499 | $3999 | $1599 |
Bronnen: AMD, AnandTech, ComputerBase
