De Taiwanese chipfabrikant TSMC heeft zojuist aangekondigd dat het de eerste volledig functionele processor volgens het 16nm-productieprocedé met FinFET heeft geproduceerd. FinFET is te vergelijken met Intels '3D-transistors' en is een noodzakelijke technologie om steeds kleinere chips te kunnen blijven maken.
Het proces zal niet alleen snellere en energiezuinigere chips afleveren, zo belooft TSMC, maar ook de leakage verminderen. Die nam door de steeds kleinere productieprocessen toe en zorgde voor minder efficiënte chips. Er passen twee keer zoveel gates op hetzelfde oppervlak als bij TSMC's 28HPM-proces, waarop onder andere ARM-chips worden gebakken. Bij die variant van het productieprocedé is het mogelijk om zuinige en snelle transistors te combineren op één die. Volgens TSMC levert het proces 40% snellere chips op dan voorheen mogelijk was bij hetzelfde stroomverbruik, of chips die 60% minder verbruiken om hetzelfde prestatieniveau te bereiken.
Om precies te zijn was een HiSilicon-chip voor routers met Cortex-A57-cores de eerste die werkend van de band afrolde. Door de opgelopen vertraging bij het 20nm-procedé, waarbij TSMC zich uiteindelijk alleen richtte op een low-power-proces dat minder geschikt is om bijvoorbeeld high-end GPU's mee te maken, verwacht het in 2015 marktaandeel te verliezen aan de samenwerking tussen Samsung en Globalfoundries.
Bron: TSMC
