Project Ara zal voor menig Hardware.Info-lezer geen onbekende zijn. Het projectteam werkt inmiddels al aan het tweede prototype (de Spiral 2) en ook andere fabrikanten gaan langzaam maar zeker ‘application processor’-modules ontwerpen.
Zoals de titel al meldt, zijn Marvell en Nvidia bezig met modules voor het project. Marvell maakt een module met haar PXA1928 - een 64-bit system-on-a-chip met onder ander 4G LTE, IEEE 802.11ac en vier ARM Cortex A53-kernen. Nvidia ontwikkelt momenteel een Tegra K1 processor-module. Of het hier gaat om de dual-core of quad-core versie van de K1, heeft Google niet bekend gemaakt.
De, hierboven genoemde, modules maken gebruik van een speciale Toshiba-bridge. De componenten maken contact met de Toshiba-switch in de backbone van de Spiral 2. De communicatie verloopt volgens het UniPro-protocol. Dit protocol moet de high-speed interface vormen tussen de modules van de smartphone.
Hoewel de Spiral 2 prototypes pas afgelopen week bij Google gearriveerd zijn, kijkt het team nu al uit naar de Spiral 3. Dit prototype gaat beschikken over een tweede generatie Toshiba UniPro switch en bridge die in staat is om via inductie M-PHY-data over te dragen.
De Spiral 2, waarschijnlijk in combinatie met de hiervoor genoemde modules, zal 14 januari op de Developers Conference getoond worden. Rond die tijd zal er meer bekend zijn rondom Project Ara. Wanneer het project daadwerkelijk voor de gewone consument beschikbaar komt, is niet bekend. De modulaire smartphone krijgt steeds meer vorm en naar verwachting worden de eerste ‘consumer-trails’ ergens volgend jaar gedraaid. De prijs is ook nog niet bekend, al streeft Google ernaar om de productiekosten van een budget Ara-smartphone te beperken tot 50-100 USD. Let op, dit is dus niet de prijs waarvoor consumenten hem in de winkel kunnen kopen.
Bronnen: Google +, Project Ara
