CSR, Cambridge Silicon Radio, was tegen het eind van 2004 ’s werelds grootste leverancier van Bluetooth gerelateerde producten. Bijna de helft van de in deze periode verkochte Bluetooth producten had hun oorsprong bij CSR. Het marktaandeel van CSR op diverse relevante markten, van telefoons tot notebooks, varieert van 55% tot maarliefst 85%.
De algemeen directeur van CSR, John Hodgson, opende onlangs een nieuw groot kantoor van CSR in een voorstad van Taipei, Taiwan. Het kantoor zal ruimte bieden aan ondersteunende afdelingen, zoals verkoop en klantenservice, maar zal ook een laboratorium ten behoeve van onderzoek en ontwikkeling behuizen.
De snelle groei van CSR wordt bevestigd door de verkoopcijfers van het bedrijf. De winst over het derde kwartaal van 2004 overtrof de totale geconsolideerde omzet over het gehele jaar 2003. Volgens Hodgson bevindt CSR zich nog in een rustige periode. Voor 2004 verwacht hij een omzetstijging ten opzichte van 2003 van zo’n 400%. Ook voor 2005 heeft hij hoge verwachtingen voor wat betreft de groei van de omzet en de verkopen. Deze groei zal ten dele veroorzaakt worden door de toenemende integratie van Bluetooth in het middensegment van de markt voor telefoons.
Tevens is CSR actief op de markt voor draadloze netwerken (WiFi). Onlangs introduceerde het bedrijf een nieuwe lijn van producten, genaamd de UniFi serie. De belangrijkste technologische vernieuwing is het gebruik van een enkele chip, waarin de benodigde perifere chips, bijvoorbeeld de zender en het modem, geïntegreerd zijn. Deze vernieuwing vergemakkelijkt het toepassen van WiFi in kleine apparaten, zoals mobiele telefoons en digitale camera’s.
De UniFi chips ondersteunen drie WiFi standaards, waarvan CSR er voorlopig twee zal gaan exploiteren. UniFi-1 Single Band biedt de kleinste toepassingsmogelijkheden en zal uitsluitend in mobiele telefoons toegepast worden. UniFi-1 Dual Band zal zowel in mobiele telefoons als in andere consumentenelektronica toegepast gaan worden. Voor de derde standaard, WiFi voor notebooks, is de markt verzadigd. Ook zijn voor deze toepassingen meer gespecialiseerde chips benodigd met een hogere kostprijs dan de eerste twee standaards. Hieruit kan geconcludeerd worden, dat CSR zich zal richten op massaproductie van de goedkopere chips en dat CSR haar marktaandeel op de markten voor de Single Band en Dual Band toepassingen wil vergroten door middel van lage kostprijzen.
Bij de ontwikkeling van de nieuwe chip was het essentieel, dat de verschillende geïntegreerde zendtechnologieën (GSM, Infrarood, Blue Tooth, WiFi) naast elkaar hun werk konden doen zonder elkaar te verstoren. Ook was het van belang, dat de UniFi chip alleenstaand werkte en geen aanspraak maakte op de capaciteit van een externe processor. Dit maakt het mogelijk WiFi toe te passen in apparaten met gelimiteerde processorcapaciteit, zoals MP3 spelers en telefoons. Volgens Hodgson heeft CSR door deze geslaagde ontwikkelingen een voorsprong op de concurrentie.
Een concurrent van CSR, Ericsson, is onlangs gestopt met de ontwikkeling van geïntegreerde perifere technologieën. Grote bedrijven die gebruik maakten van de technologie van Ericsson, zoals Philips en Samsung, staan binnenkort volgens Hodgson voor een belangrijke keuze. Zij kunnen of zelf een ontwikkelingsprogramma opzetten, of deze technologieën inkopen bij een andere externe leverancier zoals CSR. Gezien het marktaandeel van CSR, kan deze ontwikkeling in de markt volgens Hodgson alleen maar positief zijn voor CSR.
Wat betreft het ontwikkelen van nieuwe draadloze technieken, houdt CSR een aantal opties open. Er zijn volgens Hodgson momenteel geen afspraken over wat de nieuwe standaard zal worden in de toekomst. Daardoor is het financieel risico, dat onderzoek en ontwikkeling op dit gebied met zich meebrengt, voor CSR nog te groot. Dit weerhoudt CSR momenteel ervan te investeren in toekomstige technieken. [Quadrifoglio Verde]
Bron
Bron: DigiTimes
