Het voordeel van lichtsignalen boven elektrische signalen is dat licht meer data kan bevatten dan een elektrisch signaal. Hiernaast ligt de snelheid van licht een stuk hoger dan die van elektriciteit. Het enige probleem waar men nog mee kampte op het gebied van optische signalen, was het bufferen van data op een chip. De snelheid van licht is hiervoor te groot en dus was een manier nodig om de lichtsnelheid af te remmen.
Volgens IBM worden normaal gesproken grote vertragingen in lichtsnelheid bereikt door het licht door optische vezels te geleiden. IBM heeft nu echter voor het zelfde effect gezorgd met behulp van metalen halfgeleiders die eventueel op een chip geplaatst kunnen worden. De vertragingslijn bestaat uit 100 gestapelde "micro-ring resonators" die ervoor zorgen dat het licht meerdere malen dezelfde route moet nemen waardoor het licht vertraagd wordt. Op deze wijze kan er 10 bit aan optische informatie opgeslagen worden op een oppervlakte van 0.03 vierkante millimeter.
Door een veelvoud van deze "micro-ring resonators" op een chip te plaatsen zou optische data in de toekomst een serieuze optie kunnen worden.
Bron: Dailytech
