ATI Radeon X1900 XTX

Tot voor kort waren de beeldkwaliteit en vooral de snelheid bij het spelen van 3D-games de belangrijkste factoren waarop je de keuze voor een nieuwe videokaart bepaalde. Nu PC's echter steeds meer een plekje in de huiskamer veroveren en worden ingezet als echt multimedia apparaat, is de beeldkwaliteit bij het afspelen van video echter ook steeds belangrijker. GPU-fabrikanten ATI en nVidia hebben daar de afgelopen tijd flink in geïnvesteerd en beweren beiden met hun videotechnologie de allerbeste kwaliteit te kunnen bieden. Reden voor ons om ATI Avivo en nVidia PureVideo eens te vergelijken; niet alleen met elkaar, maar ook met 12 standalone DVD-spelers met een prijskaartje variërend van € 200 tot € 2000. De vraag is wat je beter op je gloednieuwe LCD-TV kunt aansluiten; een luxe DVD-speler of een PC?

Eind vorig jaar introduceerde ATI de nieuwe X1000 reeks videokaarten. Het topmodel, de Radeon X1800 XT, wist op dat moment in vrijwel alle benchmarks de populaire GeForce 7800 GTX van aartsrivaal nVidia te verslaan. In Hardware.Info Magazine #5/2005 hebben we de eigenschappen van de nieuwe ATI-kaart uitgebreid uit de doeken gedaan. Ondermeer een geavanceerde geheugencontroller en een nieuwe opzet van de shader structuur zorgen door uitstekende prestaties. Daarnaast was de nieuwe generatie ATI kaarten eindelijk volledig compatible met Shader Model 3.0 effecten, zodat de nieuwste games met alle mogelijke 3D-effecten op het scherm getoverd kunnen worden. Steker nog: ATI heeft de Shader Model 3.0 ondersteuning zelfs beter voor elkaar dan nVidia: bij kaarten van de laatst genoemde fabrikant is het immers niet mogelijk om Full Scene Anti-Aliasing te gebruiken wanneer een game het door Shader Model 3.0 ondersteunde HDR (High Dynamic Range) rendering gebruikt, een feature die inmiddels in de nodige moderne games terug te vinden. De ATI X1000-reeks kan dat wel probleemloos.