Review: Netgear Orbi RBKE963E met Wi-Fi 6E: luxe meshsysteem om al je verkeer in goede banen te leiden

Aan de slag

De Orbi-set is gemaakt voor gebruiksgemak. Met een smartphone in de hand kun je in een paar tellen een werkend netwerk installeren. Dat gaat heel eenvoudig, maar er is een belangrijk element om rekening mee te houden - en daarmee werden we ook geconfronteerd tijdens het testen.

Voor wifi maakt het nogal wat uit hoe je de zenders opstelt. In veel huizen komt de internetaansluiting binnen in de meterkast. In negen van de tien situaties is dat allesbehalve de ideale plaats om je netwerk te beginnen; zeker niet als je de router in die kast plaatst.

Het Orbi-systeem van Netgear maakt gebruik van een 2,4GHz- of 5GHz-band om de satellieten te verbinden. Dat werkt op papier prima, tot je het daadwerkelijk gaat installeren. In veel gevallen zul je voor een systeem als dit kiezen om je hele huis te voorzien van wifi. De draadloze verbinding tussen de satellieten is dus essentieel. Net als bij een enkele router geldt natuurlijk ook dat de satellieten elkaar moeten kunnen zien. Als je de satellieten op willekeurige plekken in je huis plaatst, zal dat niet de beste prestaties opleveren. Het is slim om gebruik te maken van de hindernisloze ruimte die het trappenhuis in een woning kan bieden. Door je satellieten doordacht te verspreiden, bereik je de beste prestaties.

Een handig programma om zelf de prestaties te meten, is iPerf 3. Daarmee kun je een computer instellen als server en hem via een netwerkkabel koppelen aan de router. Vervolgens kun je vanaf je laptop of smartphone de bandbreedte in de verschillende ruimtes meten. Uiteraard kun je dat ook doen met Speedtest.net, maar dan meet je vooral de bandbreedte naar het internet. Een meting met iPerf 3 is wat eenvoudiger. Op de server start je het op de commando-prompt met iPerf3 -s, op de testcomputer kun je iperf3 -c gebruiken om de verbinding te testen.

We hebben het Orbi-systeem getest met iPerf 3 in combinatie met twee verschillende clients: een Samsung S22+ en een desktop voorzien van een Intel AX210-wifikaartje. Beide zijn geschikt om gebruik te maken van Wi-Fi 6E. Opvallend is dat de S22+ onder ideale omstandigheden een hogere bandbreedte weet te realiseren dan het Intel-kaartje.

   
De Intel-kaart komt niet boven de 850Mbit/s uit. 

De telefoon van Samsung is beduidend sneller.

Als we een stapje verder gaan en kijken wat er aan bandbreedte overblijft als je de drie satellieten met elkaar verbindt, is het natuurlijk een heel stuk minder. Maar toch meten we nog steeds de helft van de bandbreedte. Dit is een meting over een afstand van 25 meter, waarbij een satelliet halverwege is geplaatst. Tijdens het meten merken we dat het veel uitmaakt hoe je de satellieten en router positioneert. Plaatsing achter stevige muurtjes en andere hindernissen kan tot een veel slechter resultaat leiden.

Op de derde satelliet houden we nog de helft over.

Je kunt er ook voor kiezen om de stations bekabeld aan te sluiten. Je kunt ze onderling daisy chainen of via een switch aansluiten. Feitelijk gebruik je ze dan als een soort (dure) accesspoints. De prestaties zijn daarbij  natuurlijk een stuk voorspelbaarder, zeker als je voor het doorkoppelen de 2,5-gigabitaansluiting gebruikt.