Review: Sony Linkbuds S. Goedkoper en kleiner dan de WF-1000XM4's

Aan de slag

De Linkbuds S van Sony worden geleverd in een relatief groot, rechthoekig doosje. De ontwerpers van het doosje hebben waarschijnlijk een goede opleiding gehad in de Japanse vouwkunst origami. Wanneer je het binnendoosje uit de omdoos haalt, krijg je een soort ladenkastje te zien. Achter de oortjes vind je extra pasdopjes, een oplaadkabeltje met USB-C en natuurlijk de handleiding.

Sony heeft werk gemaakt van de verpakking.

Wanneer je de oortjes naast de XM4’s legt, zie je dat ze een stuk compacter zijn, en dat resulteert ook in een veel compacter doosje. Dat is fijn als je ze regelmatig in je broekzak meeneemt. Als je ze in een tas stopt, moet je natuurlijk een beetje opletten dat je ze op een logische plek opbergt, want anders ben je zo kwijt. Het doosje kan je alleen opladen via usb-c en niet draadloos zoals bij het duurdere en grotere model. 

Wanneer je de Linkbuds S in je oren steekt, merk je direct dat dit minder grote dotten zijn dan de XM4’s. Op dat vlak heeft Sony dus niet gelogen. Het resulteert in wat meer comfort tijdens het dragen. Nee, ook bij de XM4’s heb je niet het gevoel dat je oren aan het gewichtheffen zijn, maar je oren zijn er wat meer mee volgepropt dan met de Linkbuds. Die zien er wat subtieler uit. Het zijn ook oortjes die het prima doen als je er maar eentje indoet. Dat is vaak handig om bijvoorbeeld op je werk wat muziek te luisteren tijdens je activiteiten en ondertussen ook wat mee te krijgen van je omgeving.

Size matters, dat is een regel die zeker opgaat in de wereld van de audio. Een grotere klankkast betekent meestal een voller geluid en dat merk je direct als je de twee modellen van Sony om de beurt gebruikt. De Linkbuds S klinken in vergelijking met veel andere oortjes zeker niet slecht, maar de XM4’s zijn qua geluidskwaliteit duidelijk heer en meester. Het geluid ervan is voller en heeft veel meer dynamiek.

Dat laatste hoor je niet alleen, maar is ook te zien aan de specificaties. Waar de XM4’s een driver hebben met een diameter van 6mm, moeten de kleinere Linkbuds S het doen met een millimeter minder. Hoewel het op een maatlat niet zo heel veel scheelt, vertaalt dat zich duidelijk in het geluid. Hoewel Sony deze oortjes bedoeld heeft om de hele dag te dragen, is de accuduur niet uitzonderlijk goed. Zonder noisecancelling bieden ze negen uur, mét zes uur. De XM4’s bieden twaalf uur zonder, en acht uur met. Dus als je het niet al te erg vindt om met flinke oorsierraden te lopen, zijn zij toch een betere optie om hele dag te dragen. Met tussendoor opladen kun je de accuduur ervan rekken tot twintig uur; vijf minuten laden is goed voor een uurtje luisteren.

Zoals we van Sony gewend zijn, is de noisecancelling best goed, alleen merk je hier ook wel een verschil met de XM4’s. Daarbij gaat het niet zozeer om een technisch verschil; de grotere proppen in je oren zorgen bij de XM4’s natuurlijk voor een iets betere fysieke scheiding van het geluid. Nog een kleine vergelijking: een XM4-dopje weegt 7,3 gram, een Linkbud-dopje 4,8 gram. Dat verschil merk je.

Sony biedt geen ondersteuning voor aptX, maar wel voor LDAC. Dat kun je merken als je naar muziek met voldoende dynamiek luistert. De 360 Audio-techniek van Sony is ook beschikbaar op deze oortjes. Een sterk punt bvan deze oortjes is dat ze voor een breed scala aan muzieksoorten geschikt zijn. Een bas kun je goed voelen en ook de vocalen komen goed naar voren, zonder erg door te schieten zoals je dat soms bij andere merken hoort. Zowel klassiek, jazz als hardere muzieksoorten klinken zoals ze zouden moeten klinken. De relatief grote klankkasten helpen hier natuurlijk aan mee.

De Linkbuds S zijn verkrijgbaar in drie kleuren.

Sony levert de Linkbuds S in drie kleuren: donkergrijs, beige en wit. Standaard ondersteunen de Linkbuds geen multipoint, dat is alleen mogelijk tussen twee Android-apparaten. Fast pair is er wel, ook met een laptop.