Review: Bowers & Wilkins PI7 S2. Krachtige oortjes met slimme functies

Inleiding

Het Amerikaanse Masimo heeft na de overname van Sound United best wat audiomerken onder zich weten te verzamelen. Denon, Marantz, en ook Bowers & Wilkins vallen inmiddels onder het bedrijf, dat zich van oorsprong met gezondheidstechnologie bezighoudt. Over dat laatste gaan we het in dit artikel niet hebben, maar wel over de high-end oortjes van de Britse luidsprekerbouwer Bowers & Wilkins.

Als je de video’s op YouTube bekijkt waarin wordt getoond hoe high-end speakers met witte handschoentjes handmatig worden gebouwd, krijg je respect voor dit merk. Bowers & Wilkins is ook een merk met veel traditie. Aan de andere kant van het Kanaal weten verschillende bedrijven heel goed hoe ze luxe producten moeten maken, van maatpakken tot auto’s en natuurlijk dit soort apparatuur.

Ieder audiomerk heeft zo zijn eigen klankkleur. De klankkleur van B&W is er een waarvan je moet houden. Het is net als met bier, wijn en andere producten: de een zweert bij een bepaald merk, een ander moet er niets van hebben. De PI7 S2-oortjes die we in dit artikel beschrijven, zitten in de hogere klasse in de markt. Je vindt ze in onze Productvergelijker voor rond de 300 euro. Dat is ongeveer hetzelfde bedrag als waarvoor de nieuwe Sony WF-1000XM5 over de toonbank gaat. Als je op zoek bent naar een koopje, ben je hier duidelijk niet aan het goede adres.

De PI7 S2 worden geleverd met een flink oplaadbakje. Het is een stuk groter dan gemiddeld en zal wat meer opvallen als je het opbergt in je broekzak. De oortjes wegen 7 gram per stuk en zijn dus duidelijk geen lid van de WeightWatchers. Dat grotere formaat is te danken aan extra techniek die de  Britten hebben ingebouwd.

Net als het bakje van de op vergadertijgers gerichte Poly die we onlangs aan de tand hebben gevoeld, kan het bakje van de PI7 S2 ook worden gebruikt als bluetooth-zender. In de doos vind je een extra USB-C-kabeltje met minijack waarmee je het op een audiobron zonder draadloze functionaliteit kunt aansluiten. Dat komt onder andere van pas bij het entertainmentsysteem dat je in veel vliegtuigen vindt. Dat maakt de PI7 S2 een prima keuze voor reizigers.

Helaas kent deze set een flinke máár. Als je de ruisonderdrukking inschakelt, is de accu al binnen vijf uur leeg. Dat is niet genoeg voor een trans-Atlantische vlucht. Langeafstands-vliegers zullen de oortjes dus onderweg moeten bijtanken.