¤ 750 Systeem test

Alternate Mercurius P710

Van Alternate ontvingen we de Mercurius P710, die gevat is in de kleine uitvoering van de Procase Zirco. Dit model is bedacht voor een Micro-ATX moederbordje en is zodoende wat lager dan zijn full-size familielid. Opvallend is de plaatsing van het moederbord: het zit omgekeerd in de kast. Daardoor kun je een zeer behoorlijke airflow creeëren door achter in de behuizing een paar acht centimeter koelers te plaatsen. Hoewel het een compact kastje is, zijn is er nog best veel uitbreidingsruimte, zo zijn er nog twee 3,5 inch ruimtes beschikbaar en kun je er zelfs nog een extra optische drive in kwijt. Onderdelen kunnen makkelijk bijgeplaatst worden, de drives met uitvoer naar buiten kunnen met handels eenvoudig worden vergrendeld, en de harde schijf wordt in een tray geplaatst. De voeding is afkomstig van het relatief onbekende Pmax en levert een vermogen van 350 Watt.

Gigabyte is de leverancier van het moederbord. Alternate heeft gekozen voor de GA-945GM S2, gebaseerd op de Intel 945G / ICH7 chipset. Ondanks de compacte afmetingen zijn de mogelijkheden vrij volwassen. Zo heeft het bordje vier geheugenslots, een gigabit netwerkchip en ruimte voor twee gewone PCI-kaarten én dan is er nog een PCI-Express x1 sleuf over. In het PCI-Express x16 slot heeft Alternate een GeForce 7300GS met 256 MB geheugen aan boord van XFX. Twee van de vier geheugenslots zijn gevuld met 512 MB DDR2-533 geheugenmodules van Kingston, dat brengt het werkgeheugen op 1 GB in totaal. Onderin de kast vinden we een Hitachi DeskStar 250 GB harde schijf die via SATA 300 met het moederbord is verbonden. De DVD-brander is een bijzonder verhaal, het is een Philips DVD8801 PATA, een bijzondere brander want het is namelijk een direct familielid van de geliefde DW1650 brander van BenQ en is volgens bronnen op het internet zelfs naar dit model te flashen. Uiteraard krijg je daar geen garantie op bij Alternate, maar het is zeker wel grappig. Dan komen we bij de processor, en dat is dan wel een beetje het hoogtepunt van dit systeem: een Intel Core 2 Duo E6300, die los al met een prijskaartje van € 189 in de prijslijst staat bij Alternate. De processor wordt gekoeld door de standaard Intel boxed koeler.

Zoals te verwachten heeft Alternate gekozen voor Windows Vista Home Premium, gecombineerd met een complete set software van Roxio, waarmee je ondermeer video kunt bewerken en CD's en DVD's kunt branden. De afwerking van het systeem is vrij netjes, de kabels zijn afgebonden met tiewraps en daardoor is het relatief eenvoudig om extra hardware bij te plaatsen of bijvoorbeeld de wat trage videokaart te vervangen door een andere. Overigens moet je om dat te kunnen doen het garantiezegel verwijderen. In het geval van upgrades kun je die dus het beste door Alternate laten doen, want anders gaat dat mogelijk ten koste van de garantie.

De prestaties van de Alternate Mercurius P710 zijn op het vlak van de processor meer dan uitstekend. Een systeem bestaat niet alleen uit een processor, maar een videokaart, geheugen etc. Daar zitten bij Alternate een beetje de besparingen, waardoor de totale systeemprestaties in PCMark05 nogal tegenvallen, en ook de prestaties van de GeForce 7300GS zijn in vergelijk met de andere kandidaten niet geweldig. Toch heeft dit systeem wel een belangrijk voordeel, het energieverbruik is zeer beperkt: slechts 89 Watt bij volle belasting. Helaas is dit systeem in vergelijk met de andere deelnemers zeker niet de stilste.