Duo-test: Alternate en Informatique Studenten PC's

Alternate SLAM! FM PC

Van Alternate ontvingen we de SLAM! FM PC, een computer vernoemd naar het bekende radiostation. De samenwerking heeft een leuke computer opgeleverd, al is de hoeveelheid SLAM! FM goodies beperkt tot een speciale achtergrond voor je desktop en een opvallende casebadge. Een paar leuke extra's van SLAM! FM in de doos was natuurlijk welkom geweest. Maar goed, uiteindelijk betaal je daar ook weer voor, dus is het eigenlijk beter dat het beperkt is gebleven en dat het gehele budget van 499 euro aan de computer is besteed.

Hoewel het een betaalbare computer is, vallen de specificaties zeker niet tegen. Zo vinden we een Pentium dual-core E2160, 1 GB werkgeheugen en een 250 GB harde schijf. Geen slechte specificaties, want in de lijst vinden we ook nog een GeForce 8400 GS en wordt er zelfs een een TV-kaart wordt meegeleverd. Een systeem dat van alle markten thuis is, je kunt er een beetje mee gamen, je hebt voldoende prestaties vanwege de op de Core 2 Duo gebaseerde Pentium dual-core E2160 en je kunt ook nog eens lekker naar TV kijken en naar de radio luisteren omdat er een TV-kaart is ingebouwd. Het is er een van Hauppauge die compatibiliteit biedt met zowel kabeltelevisie en radio als met DVB-T (Digitenne, alleen ongecodeerde kanalen). Leuk, want de kaart werkt prima samen met Media Center dat deel uit maakt van het meegeleverde Windows Vista Home Premium. Daarmee koop je met deze PC behalve een computer dus ook een televisie, radio én ook nog eens een erg uitgebreide videorecorder. Om het helemaal compleet te maken wordt ook nog het erg complete dvd-brandpakket Roxio Creator 9 XE meegeleverd en vinden we ook een ringtone maker terug in de software. Prettig is ook de gebruiksvriendelijke recovery-methode.

Geen klachten op dit vlak en zeker ook niet over de lekker snelle 20X DVD-brander van Lite-On. Dit alles is opgebouwd in een Helios Micro-ATX behuizing van Procase. Compact, maar wel vrij veel ruimte en kwalitatief in orde. De voeding is in handen van een 350 watt voeding van het wat onbekendere merk Pmax. Tot zover geen klachten, maar als we de machine inschakelen horen we enorm kabaal. Verschrikt pakken we de Decibel meter die een waarde van 52,4 dB aanwijst op 15 centimeter afstand. Irritant, navraag bij Alternate leerde ons dat ons exemplaar voorzien was van een verkeerde videokaart en dat de SLAM! FM PC's die in de winkel worden verkocht voorzien zijn van een passieve variant en die is natuurlijk muisstil.

De videokaart is in de uiteindelijke versie niet zo luidruchtig.

De videokaart is geplaatst op een Foxconn moederbord op basis van de VIA P4M900/VT8237A chipset. Een betaalbaar moederbord met redelijke specificaties. Hierbij valt de south bridge, de VT8237A op. Deze is al wat ouder en voorzien van slechts twee Serial ATA 150(!) aansluitingen. Mede dankzij de keuze van dit moederbord ligt het energieverbruik aan de wat hoge kant. Het valt op dat Alternate geen toetsenbord en muis meelevert, die keuze laat men liever aan de klant over.