Toegang
Om van Windows Home Server gebruik te maken, moet je de Home Server Connector installeren. Deze zorgt naast de toegang ook voor de back-upfaciliteiten van het pakket. Vanuit de console kun je ook toegang krijgen tot de Home Server Console op de server. Hier stel je alle mogelijkheden in. Eigenlijk hoef je ook geen monitor op een Home Server aan te sluiten. Je zult zelfs servers op de markt zien verschijnen die niet voorzien zijn van een monitoraansluiting en alleen op afstand beheerd kunnen worden.
Ook kun je van buiten je netwerk toegang krijgen tot een Home Server. Hiervoor maakt Home Server gebruik van de volledige versie van Microsofts IIS 7 webserver, die je zelf ook helemaal naar wens kunt configureren. Standaard kun je via een log-in pagina toegang krijgen tot de bestanden op de Home Server en ook computers die voorzien zijn van Remote Desktop (Extern Bureaublad) kun je binnen je netwerk via de Home Server benaderen. Handig om even een programma te starten of iets te controleren. Ook prettig is de mogelijkheid om via een service van Microsoft een logische URL gekoppeld te krijgen aan je Home Server. Uiteraard kun je ook gebruikmaken van bijvoorbeeld DynDNS, maar dat moet je zelf instellen. Voor de verbindingen met de buitenwereld hoef je niet veel te configureren, als je router compatible is met UPnP regelt de software dat helemaal zelf.
De basis van Windows Home Server is Windows Server 2003
Is dit alles?
Bij het bekijken van de mogelijkheden van Windows Home Server komt de vraag naar boven: is dit alles? Goed, het werkt allemaal, maar bijvoorbeeld de mogelijkheid om foto's te bekijken via het internet valt een beetje tegen. Er zijn NAS-apparaten die dat mooier en makkelijker doen.
Toch onderscheidt dit product zich van die apparaten en dat is namelijk de kracht van Windows die onder de motorkap schuilt. Het is en blijft een PC en dat betekent dat je eigenlijk alle mogelijkheden tot je beschikking hebt die er ook voor gewone computers met Windows aan boord zijn. Dat betekent een enorme hoeveelheid software die je kunt installeren en gebruiken op je server. Van handige shareware-programma's tot écht zware serversoftware, zolang een Active Directory niet verplicht is, werkt het.
Daarnaast stimuleert Microsoft de ontwikkeling van software voor Windows Home Server. Op de website www.wegotserved.co.uk vind je tal van handige toevoegingen (add-ins) die speciaal geschikt zijn gemaakt voor deze omgeving, zoals een handige downloadmanager en een Bittorent cliënt. Ook zullen naar verwachting commerciële softwarepakketten voor Windows Home Server beschikbaar komen. Je zou zelfs Virtual PC of VMWare kunnen installeren en daar bijvoorbeeld een Linux-omgeving op kunnen draaien. De flexibiliteit is aantrekkelijk en ook kun je natuurlijk een systeem samenstellen dat geheel naar jouw wensen is.
