Gaming keyboards vergelijkingtest

Zboard MERC Stealth

De Zboard MERC Stealth komt sommige lezers wellicht bekend voor. Dat kan kloppen, onder de naam Zboard Merc hebben we de voorganger van dit toetenbord al eens bekeken. Hoewel er meer dan een beetje uiterlijke gelijkenis is, gaat het hier toch echt om een nieuw model. Zboard maakt ook de bekende toetsenbord met te vervangen key sets, die aangepast zijn voor diverse specifieke spellen. De MERC producten onderscheiden zich met een aparte set knoppen aan de linkerkant van het bord. Dit gamepad lijkt behoorlijk op de Zboard Fang, die we in Hardware.Info magazine #4/2007 bespraken. Het voordeel van een toetsenbord naast een gamepad zoals de genoemde Fang, is dat het eenvoudiger is om tekstberichten in te tikken en verzenden tijdens het spelen van online games. De gamepad zit een aantal graden schuin naar links aan het toetsenbord vast. Het is wellicht gedaan uit ergonomisch oogpunt, maar wat ons betreft was een plaatsing op één lijn met de rest van de toetsen te prefereren geweest. Naast de speciale gaming toetsen is de MERC Steatlh ook voorzien van hotkeys naar het bureaublad, Deze Computer en voor een mediaspeler.

De "gaming" toetsen voelen, vergeleken met die van de Fang, een stuk minder "plastic" aan en hebben een prettige aanslag. Helaas is er bespaard op de normale toetsen, mogelijk om het toetsenbord niet te breed te maken. De delete toets is bijvoorbeeld geïntegreerd in de het numerieke deel en werkt alleen wanneer de Num Lock niet is ingedrukt; de cursortoetsen zijn er direct onder verwerkt. De niet vrij liggende cursortoetsen werkt, om het zachtjes uit te drukken, niet altijd even handig.

Het toetsenbord kan verlicht worden in drie verschillende kleuren: rood, blauw en paars. Dit kan ook nog eens met drie maten van intensiteit gebeuren. Verder is het keyboard voorzien van twee USB poorten en aansluitpunten voor een hoofdtelefoon en microfoon. Gelukkig gaat er maar één kabel naar de PC, met dus wat extra stekkers aan het uiteinde.

Helaas herkennen de USB poorten op dit keyboard onze Microsoft Habu muis niet, mogelijk vanwege te weinig stroomvoorziening. Hetzelfde geldt zelfs voor onze USB stick. Dit komt waarschijnlijk doordat het toetsenbord gebruik maakt van een backlight, dat teveel energie vraagt van de USB-poort. De software van Ideazon voor dit keyboard is tamelijk geavanceerd, en geeft de mogelijkheid om aan iedere gewenste toets een macro te koppelen, die kan bestaan uit een reeks opdrachten inclusief wachttijden in milliseconden. Deze kan dan met één druk op de knop worden uitgevoerd. Naast de macro optie kan een toets ook gewoon een andere functie toegekend krijgen. Helaas is het niet mogelijk een muisklik als onderdeel van een macro op te nemen, maar je kan wel een standaard tekstbericht met één druk op de knop de wereld in sturen. Voor de meeste bekende games zijn er op internet via updates profielen te verkrijgen, waarin alle toetsen al voor de specifieke game zijn ingesteld.