nVidia GeForce 9800 GX2 test

GeForce 9800 GX2

De GeForce 9800 GX2 is zoals gezegd een kaart met twee van die G92 chips en daarmee in feite dus een SLI-opstelling op één kaart. Het is niet de eerste keer dat nVidia een dual-GPU kaart op de markt brengt: vlak voor de introductie van GeForce 8 serie deed het hetzelfde met de GeForce 7950 GX2. Net als toen, kunnen we ook deze eigenlijk niet praten over videokaart, aangezien ook de nieuwe GX2 in feite bestaat uit twee losse PCB's met daarop elk één chip. Dit in tegenstelling tot ATI: de Radeon HD 3870 X2 heeft immers de twee chips naast elkaar geplaatste op één PCB.

De GeForce 9800 GX2 is twee slots hoog

Toch is er een belangrijk verschil met de 7950 GX2. Deze eerste nVidia dual-GPU kaart bestond immers uit twee PCB's met één slot tussenruimte en elk een single-slot koeler. Het nadeel van deze implementatie was dat de onderste van de twee kaarten veel slechter gekoeld werd en bij de prestaties al snel de bottleneck wordt. Bij de nieuwe 9800 GX2 zitten beide PCB's aan de buitenkant van de twee slots hoge kaart, waarbij de koeler er tussenin geplaatst. In feite is de kaart dus vrijwel geheel symmetrisch. In de nieuwe opzet worden beide GPU's even goed gekoeld.

Als we de kaart van zijn omhulsel ontdoen, blijkt dat beide PCB's aan de buitenkant zitten en de koeler in het midden.

De basis van de GeForce 9800 GX2 wordt zoals gezegd gevormd door twee G92 chips, zoals we die kennen van de GeForce 8800 GT en 8800 GTS 512 MB. Beide chips hebben elk 128 unified shader units, zodat de GX2 in totaal 256 shaders heeft om mee aan het werk te kunnen. De G92 bepaalt verder dat de GX2 compatible is met PCI-Express 2.0 en Purevideo HD functionaliteit aan boord heeft. Dat betekent dat wanneer je een Blu-ray HD-films afspeelt, de videokaart het decoderen van H.264 video voor zijn rekening neemt. De G92 is zoals bekend volledig compatible met DirectX 10 en het daartoe behorende Shader Model 4.0. In tegenstelling tot de nieuwste ATI kaarten moet DirectX 10.1 functionaliteit ontbreken, maar het is maar de vraag of dat echt een belangrijk issue is.

Deze 3D-rendering toont hoe de kaart in elkaar zit.