UPnP AV
Een andere veel gebruikte substandaard is UPnP AV, een protocol dat voorschrijft hoe audio en video over een netwerk verstuurd kan worden op een gestandaardiseerde manier. UPnP AV heeft zich inmiddels opgewerkt als de standaard voor mediaservers en -receivers. Dat betekent dus dat wanneer je een willekeurige UPnP mediaserver in huis hebt - bijvoorbeeld een NAS-device of een laptop met de juiste software - en deze koppelt met een willekeurige UPnP mediareceiver -dat deze muziek, foto's en/of video's kan benaderen vanaf de server.
Microsoft heeft zich ook duidelijk achter het UPnP AV-kamp geschaard. Zo kan de nieuwste versie van Windows Media Player zowel als server als receiver dienen. Ook Windows Home Server heeft een UPnP AV-server aan boord, die alle muziek, foto's en video's beschikbaar kan stellen. In steeds meer geavanceerde NAS-devices komen we ook een mediaserver tegen, vaak gebaseerd op software van TwonkyVision.
Het protocol zit kinderlijk simpel in elkaar: mediareceivers - of het nu om soft- of hardware gaat - herkennen automatisch alle mediaservers in het netwerk. Samen komen ze overeen welke soorten media de receiver kan verwerken. Op die manier voorkom je dat een apparaat dat alleen muziek kan spelen, ook aan de slag gaat met foto- of videobestanden. Bij sommige mediaservers - waaronder Twonky en Windows Media Player - is het mogelijk om de toegang tot de mediabestanden te beperken tot een selecte groep receivers. De meeste serverapplicaties stellen echter per definitie alles beschikbaar voor alle receivers die gevonden zijn binnen het thuisnetwerk.
Voor de consument is UPnP AV in ieder geval echt een uitkomst: dankzij de standaard hoef je niet meer voor elk type mediareceiver een eigen serverapplicatie te installeren. Zolang je maar op de UPnP-compatibiliteit let kun je probleemloos elke willekeurige receiver met bijvoorbeeld elkwillekeurig NAS-apparaat koppelen.
UPnP
AV is de de facto standaard voor mediareceivers
