Vergelijkingstest: 7 tweedisk NAS-apparaten

Inleiding

De opkomst van de servers voor thuis is niet te stuiten. Niet zo gek wanneer de trend duidelijk zichtbaar is dat steeds meer huishoudens meerdere computers hebben en een breedbandaansluiting inmiddels net zo normaal lijkt als een water en elektriciteitsaansluiting. Tijd dus om weer uitgebreid stil te staan bij NAS-apparaten. Ditmaal de modellen met twee schijven aan boord.

Een kleine server voor thuis past prima in het hierboven geschetste plaatje. Nu zijn er meerdere mogelijkheden om dit doel te bereiken: uiteraard kan je een oude computer opofferen en deze voorzien van de nodige aanpassingen om hem geschikt te maken als thuisserver. Het voordeel van deze aanpak is dat de initiële kosten erg beperkt zijn. Nadeel is wel dat desktopcomputers van een paar jaar geleden allesbehalve zuinig en slim met energie omsprongen. Om kort te zijn: het zijn lawaaimakende energieslurpende bakken. De kosten van deze keuze zitten dan ook voornamelijk in de energiekosten. Daarnaast zul je zelf het apparaat moeten inrichten. Om die reden is een specifiek voor dit doel ontworpen product een mogelijk betere keuze.

Keuzes

De keuze is tegenwoordig tussen een Home Server of een NAS. Vooral deze laatste categorie is de laatste tijd erg populair. Dat is het gevolg van de lage prijzen, het grote aanbod en de aantrekkelijke mogelijkheden. Vrijwel alle modellen beschikken over een derivaat van Linux en zijn gebaseerd op slimme energiezuinige, vooral RISC-processors die minder energie verbruiken dan de X86-processors van Intel, AMD en VIA. Deze slimme chips zijn bijzonder capabel voor deze taken en zeker in combinatie met de vaak zeer stabiele besturingssystemen die worden toegepast zijn deze producten een prima keuze voor thuis en kleinzakelijk gebruik.

Wie op zoek gaat naar een NAS, zal opvallen dat de prijsverschillen aanmerkelijk zijn. Die zijn op een aantal punten terug te voeren: allereerst natuurlijk de bouwkwaliteit en de hardware. Hoe beter de processor, hoe meer geheugen en hoe beter de netwerkchips hoe beter de prestaties potentieel kunnen zijn, maar ook hoe hoger de prijs. Daarnaast biedt potentere hardware de mogelijkheid om complexere software te gebruiken. Zijn de eenvoudigste modellen voornamelijk geschikt om bestanden te delen, de duurdere modellen zijn ook in staat een website te hosten, kunnen dienst doen om (grote) bestanden te downloaden en hebben tal van extra functionaliteiten en voor die extra mogelijkheden moet u natuurlijk extra diep in de portemonnee tasten. Wil je dat zelf doen, dan is het mogelijk om soms zelf aanpassingen te doen in het besturingssysteem door plugins te installeren of zelf een Linux-kernel te installeren, dat geldt ondermeer voor producten van Freecom, QNAP, Synology en Thecus.

Een belangrijk onderscheid tussen de verschillende NAS-producten is de ondersteuning van de Windows Server authenticatieprotocollen. Deze zijn vrijwel alleen terug te vinden op de meest luxe en duurste modellen in deze test en zijn vooral interessant voor zakelijke gebruikers of voor wie in de thuisomgeving met zware serversoftware experimenteert. Een ander punt om op te letten is de ontwikkeling van de mogelijkheden van de software op de NAS-apparaten. Veel fabrikanten zijn continu bezig om nieuwe versies van de besturingssoftware op de markt te brengen waardoor het de moeite loont om maandelijks even langs de site van de fabrikant te surfen om te kijken of er nieuwe toevoegingen zijn gemaakt die aantrekkelijk zijn voor uw toepassingen.

Let op: niet elke disk is geschikt!

Velen denken dat NAS-apparaten geschikt zijn voor iedere denkbare SATA-disk. Dat is niet in alle gevallen zo. Vaak blijkt dat fabrikanten tegen incompatibiliteiten aanlopen, hierom is het aan te raden alvorens schijven aan te schaffen voor een NAS de compatibiliteitslijst van de fabrikant te raadplegen.