Duo-test: twee ideale Media Center moederborden

Inleiding

Waaraan moet een ideaal moederbord voor een Media Center machine voldoen? Uiteraard een chipset met geïntegreerde videokaart, welke geschikt is voor alle soorten (HD) videomateriaal. Vanzelfsprekend mogen aansluitingen als HDMI niet ontbreken en minstens net zo belangrijk is een laag energieverbruik. In dit artikel bekijken we twee compleet verschillende moederborden, die toch beide zeer geschikt zijn voor dit doel: de Gigabyte GA-E7AUM-DS2H en de MSI Media Live Diva 5.1.

GeForce 9300/9400

In Hardware.Info Magazine #6/2008 vergeleken we in een uitgebreid artikel de videomogelijkheden (postprocessing, schaling, etc.) van alle populaire geïntegreerde chipsets. De nVidia GeForce 9300 chipset voor Intel processors kwam overduidelijk als beste uit de bus. De geïntegreerde DirectX 10 GPU bleek met een 3DMark06 score van boven de 1700 punten sowieso al een stuk sneller dan Intels G45 of de diverse geïntegreerde chipsets voor AMD processors, maar voornamelijk bij onze videotests blonk nVidia uit. Zo bleek dat de GeForce 9300 in combinatie met iedere denkbare processor - zélfs een trage Celeron - keurig HD-materiaal kan  decoderen, inclusief juiste postprocessing. Per-pixel adaptive deïnterlacing, ruisonderdrukking, 24 Hz refreshrate: alle zaken waarvoor je als filmliefhebber normaal een losse videokaart zou aanschaffen, bleek de GeForce 9300 keurig te doen. En ook op audiovlak geen kritiekpunten: zo kan de GeForce 9300 probleemloos 8-kanaals uncompressed audio via HDMI transporteren en daarmee is deze chipset geschikt voor alle moderne Blu-ray audioformaten. Moraal van het verhaal, een GeForce 9300 bord met een instap Core 2 Duo is de ideale basis voor een krachtige, zuinige, stille en betaalbare Media Center machine.

In hetzelfde blad vergeleken we twee moederborden met de GeForce 9300 chipset, de ASUS P5N7A-VM en de MSI P7NGM-Digital. Beide borden waren aan elkaar gewaagd: ASUS had met Displayport, eSATA en een optische uitgang een ietwat rijkere uitrusting, terwijl MSI juist als enige een Firewire controller aan boord had, verplichte kost wanneer je in je Media Center aan de slag wil met de populaire FloppyDTV kaarten. Wie twijfelt tussen deze twee, heeft vanaf nu een derde keuze, de Gigabyte GA-E7AUM-DS2H. Laat je niet afleiden door de ingewikkelde naamgeving, dit Gigabyte bord is gebaseerd op de nVidia GeForce 9400 chip, de ietwat snellere versie van de 9300, en daarmee mogelijk nóg interessanter.

Gigabyte GA-E7AUM-DS2H