Vijf HTPC behuizingen vergelijkingstest

SilverStone Grandia GD04B

De Grandia GD04B is een kast met twee gezichten. Enerzijds onopvallend door zijn sobere uiterlijk, anderzijds kan dat juist weer het sterke punt zijn. Niet iedereen wilt immers dat de HTPC een van de meest opvallende objecten in de woonkamer is. De SilverStone heeft geen luxe uitziend frontje. Zo zijn er enkel (niet gemaskeerde) usb en audio aansluitingen te bekennen. Ook vinden wij aan de voorkant nog drie functieknoppen. De behuizing oogt vanaf de buitenkant vrij simpel dus.

De meerdere luchtgaten die te zien zijn aan de zijkanten doen vermoeden dat de airflow hier een stuk uitgebreider is dan bij veel andere kasten. Dat blijkt ook uit de liefst drie 12 cm fans die al geïnstalleerd zijn. Hiermee is de GD04 de kast met de beste koeling; gelukkig zijn alle geïnstalleerde fans voorzien van een stoffilter, wat ook alleen bij SilverStone het geval is. Deze behuizing is eigenlijk een open geheel. Hoewel de verschillende componenten wel enigszins gescheiden zijn, is het feitelijk nog een open kast. Warmte kan dus ook nog getransporteerd worden. De fans zijn echter goed in staat een adequate airflow te creëren. Op vrijwel elke plek is er duidelijk een luchtstroom te voelen. Ook de warme lucht van de harde schijven wordt deels afgevoerd. Er kunnen maximaal drie harde schijven geplaatst worden, waarvan twee direct boven elkaar. De onderste schijf kan prima zijn warmte kwijt aan de ventilator. Dat gaat echter niet op voor de bovenste schijf. Die zit volledig weggestopt. Een echte oplossing om deze van koele lucht te  voorzien is er niet. Het beste is wellicht nog wel vermijden drie schijven te gebruiken, want echt prettig is het niet om een schijf zonder koeling te gebruiken. De bevestigingspunten voor de schijven zijn van rubber voorzien. Ondanks de uitgebreide koeling is de behuizing goed in staat dit geluid te isoleren. Ook als alle fans en één harde schijf aanstaan is het geproduceerde geluid laag, te laag om er last  van te hebben. Overigens zijn de fans voorzien van 3 pins kabels, maar is er een molex converter meegeleverd.

Volgens SilverStone kunnen er insteekkaarten gebruikt worden met een maximale lengte van net geen 28 cm. Dat kan, mits de peg connectoren aan de lange zijde geplaatst zijn. Is dat niet zo, dan is een kaart van maximaal 25 cm een realistischer lengte. Er is overigens plaats voor vier insteekkaarten, minder dan wat de andere modellen bieden. Dit zal voor weinigen echter een gemis zijn, aangezien er tegenwoordig toch al veel aansluitingen standaard op het moederbord zitten.