Test: 8 dual-band routers

Modellen

Bij onze laatste routertest waren dual-band routers amper verkrijgbaar. Inmiddels is die situatie iets verbeterd. Samen met de formalisatie van de 802.11n standaard voldoende reden om alle courante dual-band routers - inclusief dus enige al besproken modellen - eens naast elkaar te zetten. Alle modellen zijn voorzien van de laatste beschikbare firmware.

Hoewel de 5 GHz band een stuk minder drukbevolkt is dan de 2,4 GHz frequentie en er hier dus potentieel hogere snelheden te behalen zijn door de kleinere kans op interferentie, blijft ook hier de gebruikte interne hardware van een router erg belangrijk. Dat blijkt duidelijk uit de zeer uiteenlopende prestaties van de geteste routers, in beide frequentiegebieden. Voor een goed resultaat op 5 GHz is de zendkracht van de router van groot belang. Kan een router niet genoeg kracht leveren, dan zullen de overbrugde afstand en de behaalde snelheid respectievelijk korter en lager zijn.

Concurrent of niet concurrent

De verderop besproken Sitecom WL-328 wordt beschreven als een concurrent dual-band router, terwijl bijvoorbeeld de Linksys WRT320N dat niet is. Het verschil tussen een concurrent en niet-concurrent dual-band router is eenvoudig. Het Engelse woord concurrent (niet verwarren met het Nederlandse woord) betekent op hetzelfde moment ofwel gelijktijdig. In de wereld van dual-band routers houdt dit in dat de 2,4 GHz en 5 GHz antennes tegelijkertijd op hoge (N-)snelheid kunnen zenden en ontvangen. Handig om zo te kunnen downloaden op 2,4 GHz en tegelijkertijd ook een film kunnen streamen via de 5 GHz frequentie. Zo levert geen van beide frequentiebereiken prestaties in. Een niet-concurrent dual-band router kan niet op hoge snelheid op beide frequenties tegelijk werken, maar slechts op één van de twee - de andere blijft dan achter op 802.11g snelheid.

Test

Zoals altijd maken wij gebruik van het Ixia Chariot pakket om diverse vormen van internetverkeer te simuleren. De hardware die wij in combinatie hiermee gebruiken bestaat uit een laptop gebaseerd op het Intel Centrino 2 platform, met de Intel WiFi Link 5300 AGN wireless chip. De routers zijn getest onder realistische omstandigheden en hebben elke test meerdere malen doorlopen. In de vergelijkingstabel kan je per testconditie (bijvoorbeeld LAN naar WLAN op 20m) zien wat de hoogste en gemiddeld gemeten waardes zijn. De hoogste waardes geven aan wat de router zou kunnen behalen, mits er weinig interferentie is. Het gemiddelde is echter een realistischer gegeven, aangezien storingsvrije omgevingen tegenwoordig zeldzaam zijn.