nVidia GeForce GTX 460 review

Inleiding

Eind maart introduceerde nVidia na flinke vertragingen eindelijk haar eerste DirectX 11 videokaarten, de GeForce GTX 480 en 470. Met de tijdens Computex geïntroduceerde GeForce GTX 465, gebaseerd op dezelfde GPU, deed nVidia al een eerste poging om haar zogenaamde Fermi architectuur voor lagere prijzen beschikbaar te maken. Vandaag is het mid-range segment écht aan de beurt: nVidia introduceert de GeForce GTX 460, gebaseerd op de GF104 GPU, een kleinere en dus goedkopere afstammeling van de high-end GF100 chip. Voor een dikke 200 euro kun je een GeForce GTX 460 bemachtigen. Heeft ATI eindelijk de concurrentie die het al ruim een jaar moest missen?

Toen we eind maart de GeForce GTX 480 testten was onze conclusie verdeeld. Toegegeven, nVidia kon weer claimen dat men de snelste single-GPU videokaart ter wereld in haar assortiment heeft, maar de manier waarop nVidia dat bewerkstelligde was bedenkelijk. Het energieverbruik van de kaart was astronomisch en ook de prijs was - áls je al een shop kon vinden die de kaart kon leveren - veel te hoog. De beschikbaarheid van de GTX 480 en 470 is inmiddels prima, al is het ons niet duidelijk of dat komt omdat de productie flink is toegenomen of juist omdat de vraag tegenvalt. Één ding weten we in ieder geval zeker: veel kaarten van € 400 en meer worden er überhaupt niet verkocht. Wil je als fabrikanten flinke aantallen verkopen, dan heb je goedkopere modellen nodig.

Als tussenoplossing introduceerde nVidia begin deze maand de GeForce GTX 465, gebaseerd op dezelfde GF100 chip als de GTX 470 en GTX 480. Door slechts 352 van de 512 aanwezige shader units - ofwel Cuda cores - in te schakelen, wist nVidia de high-end GPU te 'verminken' tot mid-range oplossing. De hoge productkosten van de GPU bleven echter staan. Je kunt bij wijze van spreken op de achterkant van een bierviltje uitrekenen dat nVidia de GeForce GTX 465 eigenlijk liever niet dan wel verkoopt.

Vandaag komt men met een echte mid-range oplossing, de GeForce GTX 460, gebaseerd op de nieuwe GF104 chip. Zotac was de nVidia-partner die ons als eerste een sample van hun nieuwe videokaart gebaseerd op deze GPU kon toesturen. De prijs ligt ongeveer op het niveau van ATI's Radeon HD 5830, iets boven de 200 euro. De vraag is natuurlijk welk van beide kaarten vanaf vandaag de beste keuze is.