nVidia GeForce GTX 550 Ti (SLI) review

Inleiding

Eind januari introduceerde nVidia de GeForce GTX 560 Ti, een mid-range videokaart met een adviesprijs van 239 euro. Vandaag voegt het bedrijf daar de GTX 550 Ti aan toe, waarmee men zich voornamelijk richt op gamers met een budget van minder dan 150 euro voor een videokaart. De GeForce GTX 550 Ti vervangt per direct de GTS 450 en wordt tegenover de Radeon HD 5770 van AMD gepositioneerd. Opvallend is dat nVidia de kaart niet tot 'GTS 550' gedoopt heeft, wat je eigenlijk wel zou verwachten als opvolger van de GTS 450.

De GeForce GTX 550 Ti is voorzien van de nieuwe op 40nm geproduceerde GF116 chip, een afstammeling van de GF114 (GeForce 560 Ti) en de GF110 (GeForce GTX 570/580). In feite is de GF116 een nieuwe revisie van de GF106 chip, die de basis vormde voor de genoemde GeForce GTS 450, zoals gezegd de voorloper van de vandaag geïntroduceerde kaart.

De GF116 huisvest 192 CUDA cores (shaders), beschikt over een 192-bit geheugenbus en vereist één PEG-6 stroomaansluiting. Het aantal shaders is dus letterlijk de helft van het aantal bij de GeForce GTX 560 Ti, die 384 shaders aan boord heeft. De GTX 550 Ti referentiekaart is met 1 GB GDDR5 geheugen uitgerust; modellen met meer of minder geheugen staan vooralsnog niet op de planning. nVidia's referentie PCB-ontwerp is net geen 21 centimeter lang en geeft de GTX 550 Ti een TDP van 116W.

nVidia verplicht, zoals gebruikelijk bij goedkopere videokaarten, zijn partners niet om de referentiekoeler te gebruiken. Dat betekent dat nVidia's partners zelf wat mogen klussen en dat zagen we al direct toen we de eerste GTX 550 Ti kaarten van ASUS en MSI ontvingen: beide hebben een compleet verschillende koeler. nVidia adverteert tevens dat de GF116 chip probleemloos op 1 Ghz kan werken, de kans is dan ook aannemelijk dat we binnenkort overklokte GTX 550 Ti videokaarten met deze kloksnelheid mogen verwachten.

De standaard klokfrequenties van de GTX 550 Ti zijn 900 MHz voor de GPU, 1800 MHz voor de shaders en 1025 MHz voor het geheugen. Het staat de nVidia partners echter vrij om daar van af te wijken, zoals we ook zien bij de kaarten op de volgende pagina's. De adviesprijs voor een standaard GTX 550 Ti is door nVidia vastgesteld op 140 euro.