Zeven Mini-ITX AMD Fusion moederborden review

Waar zijn Fusion E-350 bordjes geschikt voor?

Betaalbare multimedia-PC

Dit is eigenlijk het primaire gebruiksdoel voor de moederbordjes. Vergeet niet: met zo'n bordje koop je processor, moederbord en geïntegreerde videokaart. Een snelle berekening leert ons dat je al voor zo'n € 230 een systeempje kunt samenstellen: een Antec ISK 300-65 behuizing met geïntegreerde voeding kost zo'n € 70, het ASRock bordje uit de test kost gemiddeld € 94, 2 GB DDR3-geheugen koop je al voor zo'n € 25 en een Samsung SpinPoint M7 160GB 2.5-inch harde schijf kost gemiddeld zo'n € 37. Besturingssysteem en optische drive zijn dan nog niet meegerekend. Vanwege de betere GPU 'voelt' een Fusion-systeempje in de praktijk sneller dan een Atom-systeem. Let wel, écht snel is het niet, maar goed genoeg voor relatief eenvoudig internet- of bureauwerk.

Home Server

In de basis zijn de Fusion bordjes geschikt om als Home Server gebruikt te worden. De relatief lage prijs in combinatie met een zeer laag energieverbruik zijn een pre. Een potentiele spelbreker is het gebrek aan RAID-functionaliteit van de chipset. Voor Windows Home Server v1 is dat vanwege de ingebakken Drive Extender technologie geen probleem, maar Windows Home Server 2011 mist deze techniek en heeft wel een onderliggende techniek als RAID nodig om dataredundantie te bewerkstelligen. Datzelfde geldt voor de meeste op Linux gebaseerde thuisserver oplossingen. Gelukkig zijn voor Home Server 2011 de nodige third party add-in's aangekondigd, die een Drive Extender achtige oplossing bieden. Daarnaast is het altijd mogelijk om een RAID-kaartje in het PCI-Express slot van de bordjes te steken, al drijft dat de prijs wel op.

Wij hadden zelf overigens problemen om een Adaptec AAR-1430SA RAID-controller aan de praat te krijgen op Fusion-systeempjes.

Home Theater / Media Center PC

De Fusion-processor bevat een AMD Radeon HD 6310 GPU met volledige UVD3 videoverwerkingseenheid aan boord. Deze kan HD-video van de meest gebruikte soorten (H.264, VC-1 en MPEG2) volledig hardwarematig decoderen. Het afspelen van HD-videobestanden of Blu-rayfilms is zodoende geen probleem. De lage prijs, het lage energieverbruik en de mogelijkheid om een systeem vrijwel passief te koelen maakt de Fusion-bordjes zodoende een prima basis voor een Media Center PC. We hebben wel de nodige reserves om Fusion aan te raden in combinatie met de op Linux gebaseerde XBMC-software, want in onze tests krijgen we dat niet goed aan de praat. De Windows-versie werkt wel goed.

Denk eraan, een Fusion-gebaseerde Media Center is niet compromisloos. Uit onze tests (zie hier) blijkt dat mede dankzij de beperkte geheugenbandbreedte de GPU geen volledige post-processing op HD-materiaal kan toepassen. Oftewel, zaken als motion adaptive deinterlacing, ruisonderdrukking en verscherping zal je in de regel moeten missen. Geen probleem voor wie louter films kijkt – die zijn 99 van de 100 keer 720p of 1080p en hebben geen post-processing nodig – maar minder geschikt voor wie ook TV-opnames gaat bekijken.