Buffalo AirStation High Power Gigabit Router (WZR-HP-AG300H-EU) review

Firmwares

Het is geen typefout, deze Buffalo Airstation heeft daadwerkelijk meerdere firmwares. Standaard zit er een Buffalo-variant op van het bij liefhebbers van veel mogelijkheden zeer populaire dd-wrt. Bij deze firmware kun je als gebruiker heel erg veel configureren, al gaat dit voor beginnende netwerkers al snel iets te ver. Hier heeft Buffalo weliswaar een eigen sausje overheen gegooid, maar veel van de originele mogelijkheden zijn bewaard gebleven. Een van de handigste mogelijkheden van dd-wrt is om een VPN-server op de router op te zetten. Hiermee kun je van buitenaf op je eigen thuisnetwerk inloggen als de pc buiten het netwerk onderdeel uitmaakt van dit thuisnetwerk. Via een beveiligde tunnel hang je de externe pc aan het netwerk. Verder kun je bijvoorbeeld je draadloze instellingen tot in detail aanpassen, iets wat je op praktisch geen enkele andere router kunt doen. Zo kun je het zendvermogen van je router naar eigen smaak aanpassen.

De op dd-wrt gebaseerde firmware van de Buffalo wordt door het bedrijf zelf de 'Professional' firmware genoemd, terwijl ze op hun website ook nog een 'User-friendly' firmware aanbieden. Toen we die eens gingen bekijken, waren we niet zo overtuigd door de vriendelijkheid van deze firmware voor de gebruikers. Sterker nog, de Professional firmware ziet er strakker en overzichtelijker uit. Het begint er bij de User-friendly firmware al mee dat deze niet goed wordt weergegeven in Internet Explorer 9. De onderkopjes worden maar half weergegeven. Dit is behoorlijk slordig, aangezien IE 9 nu niet bepaald bekend staat als een van de 'moeilijkste' webbrowsers. Het geheel ziet er daarnaast wat rommelig en onoverzichtelijk uit, zoals ook te zien is op de volgende screenshots:

Niet bepaald een overzichtelijke firmware

Je moet maar net weten dat groen staat voor 5 GHz en blauw voor 2,4 GHz.

Toch wel heel veel instellingen voor WMM voor een gebruiksvriendelijke firmware

Het aantal instelmogelijkheden lijkt daarnaast ook helemaal niet enorm afgenomen te zijn vergeleken met de Professional firmware. Het is wel zo dat enkele zaken bij de User-friendly firmware wat vergevingsgezinder zijn. Zo biedt deze versie de mogelijkheid om de router automatisch naar firmware-updates te laten zoeken en stelt hij een ongebruikt IP-adres voor dat je kunt gebruiken bij het instellen van de VPN-server. Die mogelijkheid zit hier dus nog wel in, al is het instellen voor de meeste mensen waarschijnlijk een stukje minder uitdagend dan het instellen van de VPN-server in de Professional firmware.

De User-friendly firmware helpt je bij het opzetten van een VPN Server.

Een laatste opmerking over de firmwares is dat een User-friendly firmware die je eerst zelf moet downloaden en op de router moet zetten niet heel erg gebruiksvriendelijk is. In het algemeen kun je over deze router zeggen dat beide firmwares niet meteen uitblinken in gebruiksvriendelijkheid. Zoek je een router die out-of-the-box gewoon werkt en waar het instellen van bepaalde functionaliteit zo is gebeurd, dan is deze router waarschijnlijk niet de beste keuze. Het is allemaal dermate uitgebreid dat we het je niet kwalijk zouden nemen als je niet goed weet waar je moet beginnen.