Netgear WNDR3800 review

Nieuwe functionaliteit (1)

Netgear brengt met de WNDR3800 zoals gezegd een zeer complete router op de markt. Hij biedt behoorlijk wat meer functionaliteit dan de nog uit te brengen WNDR4500, die dan weer wel een stuk sneller is. We lichten er hier twee van deze functies uit.

De eerste is de Clear Channel Selector. Met dit hulpmiddel kiest de router altijd het optimale draadloze kanaal. Dit houdt de router continu bij, ook als er al apparaten aanhangen. Dit heeft volgens Netgear overigens geen signaalverlies bij de aangesloten apparaten tot gevolg, want de router neemt deze mee naar het nieuwe kanaal. Dit is een feature die we nog niet eerder tegen zijn gekomen bij een router. Als het werkt, kan het inderdaad tot betere prestaties leiden.

We weten niet wat de criteria zijn die de Clear Channel Selector gebruikt om tot het besluit te komen van kanaal te wisselen. Als de router alleen maar 'kijkt' welke kanalen er in de buurt al in gebruik zijn en er dan eentje kiest die nog vrij is, dan hoeft dit nog niet te betekenen dat je onder de streep de beste resultaten haalt. Soms kan het juist lonen om op hetzelfde kanaal te gaan zitten als de buurman, terwijl een kanaal kiezen dat ernaast ligt, maar wel overlap heeft met het kanaal dat je probeert te vermijden juist voor veel interferentie kan zorgen. We moeten dus maar aannemen dat de Clear Channel Selector dit ook allemaal meeneemt in de beslissing om van kanaal te veranderen. Je kunt de gevoeligheid voor het wisselen van het kanaal overigens instellen bij de geavanceerde draadloze instellingen. Het vervelende is echter wel dat de functie hier ACS wordt genoemd, wat voor zover wij het konden achterhalen Auto Channel Select betekent. Waarom Netgear de nieuwe functie in de webinterface niet ook gewoon Clear Channel Selector noemt is ons niet helemaal duidelijk.

De functie kan op zich handig zijn, maar we zijn toch een probleempje tegengekomen dat best vervelend kan zijn. De WNDR3800 is in de standaardinstellingen op zijn zachtst gezegd niet heel erg geschikt voor het gebruik met repeaters (in ieder geval met eentje). Toen we namelijk probeerden om de nieuwe Linksys RE1000 tussen de router en onze testlaptop te hangen, kregen we het idee dat de twee apparaten elkaar niet zo heel aardig vonden. Verkeer tussen de laptop en het op de WNDR3800 aangesloten systeem was niet mogelijk via de repeater. Dit kan te maken hebben met de Clear Channel Selector. Een repeater gaat immers op hetzelfde kanaal zitten en dus ook uitzenden als de router waarop deze is aangesloten. Zodra de router dit 'ziet', gaat hij naar een ander kanaal, want er is er nu eentje dichtbij op hetzelfde kanaal aan het uitzenden. Het gevolg is een niet functionerende repeater.

Je kunt de gevoeligheid op laag, middel en hoog zetten. Standaard staat de instelling op middel. Op deze stand werkte de repeater de ene keer wel, maar de andere keer weer niet. Dit is uiteraard afhankelijk van de overige draadloze netwerken in de buurt, maar is niet heel handig, aangezien je deze instelling uiteraard niet iedere dag wilt veranderen.

Je kunt instellen hoe gevoelig de Clear Channel Selector moet zijn. Hou er echter wel rekening mee dat bijvoorbeeld 'Middel' de ene keer wel het gewenste effect heeft, maar de andere keer niet.