Bitfenix Merc Alpha behuizing review

Externe kenmerken

De Merc Alpha heeft een bescheiden formaat: 19 centimeter breed, 48 centimeter diep en 44 centimeter hoog. Toch biedt hij ruimte aan een volwaardig ATX-moederbord en, zoals we zullen zien, is er ook heel wat ruimte voor harde schijven en optische drives. De behuizing is licht van gewicht, 4,6 kilo. Dat komt doordat relatief dun staal is gebruikt. Gelukkig is dat wel stevig, sterker dan je zou verwachten wanneer je een van de dunne zijpanelen in handen hebt. Het chassis tordeert niet, ook niet onder behoorlijk wat druk - dat hebben we wel anders gezien bij andere behuizingen in deze prijsklasse.

Extern zijn drie 5,25" ruimtes toegankelijk en één 3,5" ruimte, bijvoorbeeld voor een geheugenkaartlezer. Aan de bovenzijde treffen we inderdaad vier usb 2.0 host-poorten, een microfooningang en een hoofdtelefoonuitgang. Deze kunnen intern verbonden worden met de betreffende headers op een moederbord. Een power- en reset-knop completeren het aansluitingenpaneel. We missen 'snelle' aansluitingen als usb 3.0 en eSATA, maar dat is gezien de vraagprijs niet zo gek.

Hoewel het voorpaneel grotendeels dicht is, is onderaan een stuk mesh geplaatst, dat door de fraaie uitsnede het verder sobere voorkomen een leuk accent geeft. In het linkerzijpaneel is een 24x12cm (HxB) groot rooster gemaakt, waarin je eenvoudig twee 12cm fans kunt vastschroeven. Kliksystemen zal je in deze prijsklasse niet aantreffen, maar het zou iets mooier zijn als je de fans niet gewoon door het rooster heen hoefde vast te schroeven. In tegenstelling tot het rooster aan de bovenzijde heeft het zijpaneel geen verzonken schroefgaten voor de fans. Dat is extra jammer omdat bij fans vaak blanco (metaalkleurige) schroeven worden meegeleverd, die lelijk zouden afsteken. Zaak dus om zwarte boutjes te vinden of iets creatiefs doen met een watervaste viltstift.

Aan de achterzijde zien we dat de insteekkaarten aan de buitenkant vastgeschroefd moeten worden. Die constructie zien we vaker bij budget-kasten en helpt om de diepte te beperken. Twee gaten voor waterkoeling zijn ook aanwezig, zonder afdekrubbers. Aan de achterkant heeft Bitfenix één fan geplaatst.