Western Digital TV Live review

In de doos

Western Digital is traditioneel niet zo scheutig met het meeleveren van accessoires en dat geldt ook voor de nieuwe WD TV Live. In de doos treffen we naast de speler en voedingsadapter alleen een uit de kluiten gewassen afstandsbediening, batterijen en een analoge composietvideo/stereo-audiokabel. Een HDMI-kabel ontbreekt. Waar andere merken soms een netwerkkabel, componentvideokabel, usb-kabel en soms zelfs optisch digitale audiokabel meeleveren, bevat de doos van de WD TV Live verder alleen een snelinstallatiegids en de garantievoorwaarden. Wel netjes is dat de verpakking, afgezien van wat plastic zakjes, geheel van karton is.

De speler

Waar de vorige WD TV Live, net als de eerste mediaspeler van Western Digital, een vormgeving had die aansloot op de externe harde schijven en NAS-apparaten van het merk, is de nieuwe WD TV Live van een ander ontwerp voorzien. Het is een onopvallend donkergrijs kastje met een minimum aan aansluitingen. Een usb 2.0 host-poort aan de voorzijde en een tweede aan de achterkant. Daar treffen we ook de voedingsconnector, optisch digitale audio-uitgang, ethernetpoort, HDMI-aansluiting en een 3,5 mm aansluiting voor de analoge A/V-kabel. Een geheugenkaartlezer is niet aanwezig.

Opvallend genoeg vermeldt Western Digital dat de HDMI-uitgang aan versie 1.4 van de standaard voldoet. Dat is opvallend, omdat de SMP8670-processor geen 3D-videoformaten (afgezien van standaard side-by-side) ondersteunt. Het nut van de nieuwere HDMI-versie is daarmee wat beperkt. Wellicht dat een firmware-update in de toekomst hier verandering in brengt, in welk geval we deze speler indien mogelijk nog eens op dit punt zullen testen.

Afstandsbediening

Naast de speler gelegen oogt de afstandsbediening buitenproportioneel groot en ook in de hand is het een van de grotere exemplaren die we hebben gezien. De vormgeving, breedte en dikte doen denken aan de variant die ASUS bij oudere O!Play mediaspelers bundelde, maar het zou ons niet verbazen als WD heeft gekeken naar de afstandsbedieningen die in Amerika bij veel settopboxen worden geleverd: groot, met grote, duidelijke knoppen.

De afstandsbediening ligt goed in de hand, en valt alleszins mee in het gebruik. Aanvankelijk hadden we onze twijfels over de positionering van de belangrijkste bedieningsknoppen, maar die zijn nog goed te bedienen met de duim wanneer je de afstandsbediening zoals bedoeld vast hebt. Toch zouden we liever de afspeelknoppen onder in plaats van boven het navigatie-eiland hebben, maar zolang je geen erg kleine handen hebt, is er goed mee te werken. Ook zijn we voorstander van een duidelijk onderscheid tussen de 'hoofd' bedieningsknoppen en de minder gebruikte functies, bijvoorbeeld door kleuren of omlijning op de afstandsbediening. De knoppen zijn echter voldoende ver uit elkaar geplaatst en hebben een duidelijke respons, waarmee de bediening degelijk aanvoelt.