USB 3.0 controllers en hubs review

USB 3.0 hubs

Inmiddels zijn er ook al de nodige USB 3.0-hubs op de markt, kastjes die één USB 3.0-aansluiting omzetten naar vier stuks. Voor dit artikel gingen we aan de slag met exemplaren van LaCie (gemiddeld 44 euro), D-Link (gemiddeld 55 euro) en Trust (gemiddeld 40 euro). Bij nadere inspectie blijken alle drie de exemplaren gebaseerd op dezelfde chip, de VIA VL810. Diezelfde chip werd ook al door een aantal moederbordenfabrikanten – voornamelijk Gigabyte – gebruikt om het aantal USB 3.0-poorten op een moederbord eenvoudig te verhogen. Destijds concludeerden we dat we niet heel erg gecharmeerd waren van zo’n implementatie met hubs op moederborden: vier poorten delen immers de bandbreedte van één.

4-poorts USB 3.0 hubs van LaCie, D-Link en Trust.

Met behulp van de drie genoemde USB 3.0-hubs en vier van de vijf gebruikte externe schijven (alle behalve de A-Data) hebben we de impact van de VIA-gebaseerde USB 3.0-hub geanalyseerd. Over één ding kunnen we kort zijn: wanneer je één apparaat gebruikt via een hub is er geen significant prestatieverlies. We hebben de benchmarks telkens drie keer gedraaid op alle combinaties van de drie hubs en de vier schijven, telkens aangesloten op een Renesas-controller. Als we alle scores middelen, komen we uit op minder dan 0,5% prestatieverschil in vergelijking met rechtstreeks aangesloten schijven, een verwaarloosbaar verschil dus.

Anders is dat wanneer we de vier schijven alle tegelijk op de USB-hub aansluiten en de benchmark ook op alle vier tegelijk draaien. Doen we dat met de schijven rechtstreeks aangesloten op twee NEC/Renesas-controllers, dan komen we in totaal uit op 527 MB/s lezen en 442 MB/s schrijven. Via de USB-hub komen we uit op 381 MB/s lezen en 215 MB/s schrijven. Een significant verschil, dat bij snellere apparaten alleen maar zal toenemen. Je moet je echter wel afvragen hoe vaak je meerdere USB 3.0 apparaten tegelijkertijd volledig belast.