AMD Radeon HD 7770 GHz Edition / 7750 review

Cape Verde

Uit de geruchtenstroom was het al langer duidelijk, maar tijdens haar recente financial analyst day bevestigde AMD het ondubbelzinnig: er komen drie verschillende GPU's in de Radeon HD 7000 reeks. Het topmodel Tahiti is de basis van de reeds geïntroduceerde Radeon HD 7970 en 7950 kaarten. Met 2048 shader units en een 384-bit geheugenbus is dit een zeer complexe GPU.

De Cape Verder GPU die de basis vormt voor de vandaag geïntroduceerde kaarten bevindt zich aan de andere kant van het spectrum. Op een later moment komt AMD met de derde variant, Pitcairn, die tussen Cape Verde en Tahiti in zal vallen. Je hoeft geen helderziende te zijn om te voorspellen dat die chip voor de Radeon HD 7800-reeks gebruikt gaat worden.

De Cape Verde chip is een stuk minder complex en dus goedkoper te produceren dan de Tahiti. Waar het topmodel zo'n 4,3 miljard transistors heeft en circa 352 mm² groot is, bevat de Cape Verde slechts 1,5 miljard transistors in een chip van circa 130 mm². Beide chips worden door TSMC geproduceerd op basis van 28nm transistors.

Het belangrijkste verschil is het aantal aanwezige rekeneenheden. De Tahiti-chip bevat, zoals we eerder hebben gezien, 32 compute units, elk bestaande uit 64 rekeneenheden. Op die manier komen we op het totaal aantal van 32 x 64 = 2048 shader units. Cape Verde bevat 10 van dergelijke compute units, die verder identiek zijn. Zodoende vinden we 10 x 64 = 640 shader units.

Ook de geheugencontroller is anders. Tahiti bevat een zesvoudige 64-bit GDDR5-geheugencontroller, waardoor het geheugen dus met 384 bits tegelijkertijd werd aangestuurd. Cape Verde bevat twee van dergelijke segmenten en heeft zodoende een 128-bit geheugencontroller.

Het aantal texture units is verder teruggebracht van 128 naar 40 en het aantal render backends van 32 naar 16.

Overige chiponderdelen zijn identiek aan de 7970. Zo heeft Cape Verde bijvoorbeeld dezelfde PCI-Express 3.0 controller, dezelfde UVD videodecoder, dezelfde VCE video-encoder en dezelfde 6-voudige EyeFinity displaycontroller aan boord.

Alles bij elkaar ziet het blokschema van Cape Verde er als volgt uit: