AMD Radeon HD 7870 GHz Edition / 7850 review

Inleiding

Eind december introduceerde AMD de Radeon HD 7970 en iets later de 7950, beide gebaseerd op Tahiti GPU. Halverwege afgelopen maand volgende de Radeon HD 7770 GHz Edition en 7750, gebaseerd op de Cape Verde GPU. Vandaag introduceert AMD de derde en laatste GPU uit de Southern Islands familie: Pitcairn. Deze chip vormt de basis voor de Radeon HD 7870 GHz Edition en de Radeon HD 7850 videokaarten, die we beide uitvoerig hebben getest.

We schreven al eerder dat AMD in de nieuwe familie 'slechts' drie GPU's uitbrengt. Omdat de markt voor budgetvideokaarten dankzij de komst van processors met degelijke geïntegreerde GPU's bijna geheel is opgedroogd, richt AMD zich met nieuwe GPU's puur op prijsniveaus van circa 100 euro en hoger. Er komen te zijner tijd wel goedkopere Radeon HD 7000-kaarten, maar die zullen gebaseerd zijn op bestaande GPU's uit de vorige generatie.

De Radeon HD 7970 en 7950 zijn waren high-end videokaarten: geschikt voor gamen in hoge resoluties of zelfs meerdere schermen. De prijzen voor een Radeon HD 7950 beginnen rond de 400 euro. De Radeon HD 7770 en 7750 waren vanuit gamers-perspectief instappers. Wij concludeerden dat een 7770 net snel genoeg is om de meeste moderne games op Full HD resolutie te spelen met low of medium instellingen. Wil je de mooiste kwaliteit 3D-effecten, dan volstaat de kaart niet. De prijs is daar dan ook naar: een 7770 kost een dikke 150 euro.

De twee kaarten die AMD vandaag introduceert vallen hier precies tussenin en kosten respectievelijk zo'n € 250 en € 350. AMD's tagline voor de 7850 en 7870 is 'Serious gaming starts here'. Ergo: de kaarten zouden snel genoeg moeten zijn om als serieuze gamer aan de slag te gaan. Hoe de kaarten zich verhouden tot hun soortgenoten hebben we uiteraard uitvoerig onderzocht.

Belangrijk om te weten: de verschillende GPU's uit de Radeon HD 7000 reeks verschillen puur qua prestaties en dus niet qua mogelijkheden. Dat betekent dat alle zaken die we uitvoerig besproken hebben in onze oorspronkelijke Radeon HD 7970 review, onverminderd ook gelden voor de nieuwe Radeon HD 7870. De 28 nm transistors, de graphics core next architectuur, PCI-Express 3.0, DirectX 11.1, ondersteuning voor 3D-schermen via DisplayPort en Fast HDMI, EyeFinity 2.0 en multiple audio, een geïntegreerde video-encoder en verregaande stroombesparingstechnieken: we zullen het niet opnieuw bespreken, maar stuk voor stuk vinden we deze technologieën ook in de Radeon HD 7870 en 7850.