ADSL
ADSL staat voor Asymmetric Digital Subscriber Line en is zoals gezegd een systeem om met gebruik making van uw huidige koperen telefoondraad toch een super snelle internet verbinding op te zetten. "Asymmetric" houdt in dat de bandbreedte van het communicatiesysteem niet gelijk verdeeld is: de snelheid van de internetprovider naar u (de download snelheid dus) is stukken hoger dan de snelheid andersom (de upload snelheid). De maximale download snelheden van een ADSL verbinding liggen theoretisch tussen de 1.544 Mbps en de 8.448 Mbps, onder andere afhankelijk van de afstand van uw huis tot aan de telefooncentrale. Dit is dus 50 tot 250 keer sneller dan de snelheid van een standaard 33.6 modem! De maximale upload snelheden van een ADSL verbinding variëren theoretisch van 16 tot 640 kbps. De ADSL snelheden zijn dus zeer geschikt voor snelle internet toegang, video-on-demand, etc.
Hoe werkt ADSL?
Hoewel ADSL technisch zeer ingewikkeld in elkaar zit, is de globale werking ervan niet moeilijk te begrijpen. Hiervoor moeten we even gaan denken in het 'frequentiedomein' van de telefoonlijn. Voor de standaard analoge of ISDN verbinding op de koperdraad worden frequenties van 0 tot ongeveer maximaal 3,3 kHz gebruikt. Boven deze smalle frequentieband ligt dus nog een groot ongebruikt gebied open voor andere doeleinden. Dit wordt nu door het ADSL systeem gebruikt: de frequenties vanaf ongeveer 4 kHz worden door het ADSL systeem gebruikt voor de snelle datacommunicatie. Het is helaas wel zo dat hogere frequenties veel meer last hebben van lijnstoringen: vandaar dus dat de maximale snelheid van een ADSL verbinding erg afhankelijk is van de afstand tussen de ADSL aansluiting en de telefooncentrale.
Boven: Figuur 1 - ADSL met Frequency Devision Multiplexing
Onder: Figuur 2 - ADSL met Echo Cancellation
Zoals al vermeld werd, is de upload bandbreedte van een ADSL verbinding een stuk lager dan de download bandbreedte. Er zijn twee manieren om de upload en download verbindingen te verdelen over het frequentiebereik. Het eerste systeem heet FDM ofwel Frequency Devision Multiplexing en is afgebeeld in figuur 1. In de grafiek zien we de verdeling van de frequenties op een ADSL lijn: tot aan ca. 3,3 kHz zien we de frequenties voor de standaard analoge telefoonverbinging ofwel het POTS systeem. Na de 4 kHz begint het echte ADSL systeem: we zien eerst een smalle frequentieband die geheel bestemd is voor datacomunnicatie van de gebruiker naar de internetprovider. Na deze upstream frequentieband begint de veel grotere downstream frequentieband.
Een tweede systeem, wat vooral in Nederland veel gebruikt wordt, is Echo Cancellation, wat is afgebeeld in figuur 2. Ook hier eerst de POTS frequentieband en daarna begint het ADSL systeem. We zien nu echter dat zowel het upstream als het downstream gedeelte meteen na de 4 kHz begint: het eerste stuk van de ADSL frequentieband is dus gedeelde up- en downstream. Speciale Echo Cancellation schakelingen moeten nu aan beide kanten van de verbinding de up- en downstream van elkaar onderscheiden. Dit zorgt voor flink wat meer complexiteit, maar de beschikbare frequenties worden door het Echo Cancellation systeem wel een stuk efficiënter gebruikt, aangezien de frequentieband voor de downstream een stuk wordt vergroot.
Figuur 3 - De werking van ADSL
In figuur 3 zien we hoe een ADSL verbinding nu precies functioneert: de koperen telefoonlijn wordt bij u thuis aangesloten op een speciaal ADSL modem. Dit modem "knipt" ten eerste de frequenties lager dan 4 kHz van het signaal af en geeft deze door aan uw telefoonsysteem. De frequenties boven de 4 kHz moduleert en demoduleert het ADSL modem naar ingaande en uitgaande dataverbindingen. Het ADSL modem wordt daarvoor meestal met een netwerkkaart op uw PC aangesloten. Bij het telecombedrijf gebeurt iets soortgelijks: de frequenties onder de 4 kHz worden ongewijzigd doorgegeven aan de telefooncentrale en de frequenties boven de 4 kHz worden gebruikt voor de verbinding met het internet.
Juist omdat ADSL de tot nu toe niet gebruikte frequenties boven de 4 kHz gebruikt, is het niet overal meteen te implementeren. De verschillende ADSL aanbieders zullen alle telefooncentrales moeten ombouwen en geschikt maken voor ADSL. Vandaar dat het systeem nu pas op een paar plaatsen in Nederland (voornamelijk in de randstad) beschikbaar is. KPN probeert zo snel mogelijk ADSL in alle grotere steden in Nederland mogelijk te maken. Als u in een klein dorpje op het platteland woont, valt u de eerste tijd (en misschien zelfs wel voor altijd) buiten de boot. Dit heeft een tweetal redenen. Meestal zijn de verbindingen naar de dichtstbijzijnde telefooncentrale daar zo lang, dat er niet succesvol van de ADSL technieken gebruik gemaakt kan worden. Een tweede probleem is, dat de telecomaanbieders op langere stukken telefoonlijn om de zoveel tijd gebruik maken van versterkers. Deze versterken alleen maar de frequenties onder de 4 kHz en zullen dus allemaal vervangen moeten worden.
Hoewel voor het telefoongedeelte van de ADSL lijn nog het standaard "betalen per seconde" systeem zal blijven gelden, is dit voor het internet gedeelte niet het geval. Bij ADSL ben u voor een vast bedrag per maand 24 uur per dag aangesloten op het net.
