Ikbenstil Dual Xeon Workstation: stille kracht

Extern

Ikbenstil is vaste klant bij Lian Li, wiens aluminium behuizingen traditiegetrouw verre van het concept modieus blijven, om in plaats daarvan vooral bij 'stijlvol' te blijven. Strakke lijnen en een onopvallend uiterlijk dat met beperkt succes de grote omvang weet te verhullen. Beperkt succes, want een kast als de PC-A71FB is en blijft er een van het formaat wolkenkrabber. Met een hoogte van 58,5 cm en een diepte van 61,5 cm (!) is de totale inhoud net geen 80 liter. De enorme diepte is natuurlijk erg handig voor een bovenmodaal moederbord. Wie een videokaart van enig formaat kwijt zou willen in deze behuizing, mag zich verheugen in een maximaal toegestane lengte van 53 cm.

De voorzijde bestaat uit een fikse, afsluitbare deur. Daar achter gaan de roosters van de twee 14 cm intake fans schuil. Er is ruimte voor vijf extern toegankelijke drives, maar Ikbenstil heeft bij dit systeem slechts één ruimte gevuld - achter het bovenste afdekplaatje gaat een Blu-ray combo drive met DVD-brander functie schuil, een LG CH10LS28. Een wat opmerkelijke keuze, want het lijkt ons niet waarschijnlijk dat iemand even een filmpje gaat kijken met dit systeem - al moet gezegd: het kán wel. Op de totaalprijs is de meerprijs van de BD-functie te verwaarlozen, dus wellicht is dit een stukje service naar de klant toe: overdag 3D renderen en 's avonds de full hd kantoorbeamer aanzwengelen om The Avengers te bekijken.

De bovenzijde van het systeem herbergt een klepje waarachter de externe aansluitingen schuil gaan: twee keer USB 2.0, twee keer USB 3.0 (zoals we zullen zien heeft Ikbenstil daarvoor een aparte kaartje geplaatst), eSATA en audio in- en uitgangen. Die laatst zijn overigens, bij afwezigheid van een geluidskaart, niet aangesloten.

Aan de achterzijde treffen we een enkele outtake fan en de overige aansluitingen. Het moederbord is een typisch serverbord - verwacht hier dus geen USB 3.0, HDMI, meerkanaal audio of andere fratsen. In plaats daarvan alleen een seriële aansluiting, vier USB 2.0 poorten en maar liefst vijf netwerkaansluitingen. Eén daarvan wordt aangestuurd door een gigabit Realtek-chip, de andere vier hebben een aanmerkelijk krachtigere Intel i350 gigabit controller. Die ondersteunt zaken als Virtual Machine Device Queues om I/O overhead voor de processor te verminderen, ingebouwde QoS en iSCSI.

Ter aanvulling van de spartaanse voorzieningen van het Supermicro-bord heeft Ikbenstil een USB 3.0-kaartje geplaatst met drie externe aansluitingen en een interne voor de front-connectors. Een ASUS EAH6770/DI/1GD5 videokaart zorgt voor moderne video-aansluitingen en de mogelijkheid meerdere monitoren aan te sluiten middels EyeFinity. Onderin is de voeding zichtbaar, een model van Seasonic.