10 AMD Radeon HD 7950 / 7970 videokaarten vergelijkingstest

MSI R7970 Lightning

MSI heef een Radeon HD 7970 videokaart in haar illustere reeks Lightning-videokaarten uitgebracht, die we eerder al uitgebreid bespraken in deze review. Net als voorgaande videokaarten uit deze serie is ook deze kaart primair bedoeld door die-hard overklokkers die met extreme vormen van koeling aan de slag gaan. De PCB is volledig opnieuw ontworpen en heeft de nodige voordelen boven AMD’s standaardontwerp. Allereerst is het aantal fases van de stroomvoorziening verhoogd van 7 naar maar liefst 17. Verder is de PCB zo ontworpen dat er geen componenten in de weg zitten wanneer je een LN2-tube gaat plaatsen. Ten slotte is de R7970 Lightning van een tweede BIOS voorzien waarin alle beveiligingen zijn uitgeschakeld en je dus echt tot de max kunt gaan. De Zweedse overklokker Elmor kreeg de kaart overgeklokt tot 1800 MHz voor de GPU en 1925 MHz voor het geheugen.

Een aantal zaken is veranderd ten opzichte van eerdere Lightnings. Allereerst de kleurstelling: zwart met zilver is ingewisseld voor zwart met geel. Hoewel dat op zich niet lelijk is (en ons een beetje aan Lamborghini laat denken) vloekt het met zo’n beetje alle moederborden waar je de kaart op zou willen plaatsen. MSI-borden zijn zwart met blauw en ASUS-borden zijn zwart met rood. Ook nieuwe is de GPU Reactor; een klein PCB’tje met extra condensators dat achterop de PCB, recht achter de GPU wordt geplaatst. Volgens MSI kunnen deze extra condensators bij extreme koeling voor net enkele tientallen megahertzen meer op de GPU-klokfrequentie zorgen. Met luchtkoeling doet het volgens onze test overigens niks.

Dat gezegd hebbende, hoewel wij met luchtkoeling geen betere overklokresultaten konden behalen dan met de XFX-kaart, lijkt ons toch dat voor extreme overklokkers deze Lightning de ultieme Radeon HD 7970 is. Ben je geen extreme overklokker, dan kun je deze kaart beter in de winkel laten liggen: andere 7970’s zijn stiller, koeler en goedkoper.