De test
Aangezien MP3’s in verschillende soorten en maten (verschil in bitrate en frequentie) op het internet te vinden zijn, moet de speler dan ook in staat zijn om een groot assortiment te kunnen afspelen. Daartoe hebben we een CD samengesteld van verschillende soorten MP3-tjes van enkele secondes lang die elk een andere bitrate en/of frequentie hebben. Uit de test blijkt dat MP3’s waarvan de frequentie onder 16 kHz ligt niet afgespeeld kunnen worden door de M3PO. Dit is in tegenspraak met de website van Terratec, waar wordt vermeld dat de M3PO werkt in een frequentiegebied van 8 tot 48 kHz. Een groot probleem is dit echter niet, aangezien vrijwel alle MP3’s 44 of 48 kHz zijn. Volgens de website van de M3PO ligt het bereik van de bitrate tussen 8 en 320 kbps, hetgeen ook volgt uit onze testresultaten.
De tweede test waaraan we de M3PO onderwierpen was een test met een mix van verschillende mp3’s die in elkaar overlopen. Zowel WinAmp en Windows Media Speler hadden met deze mix meer moeite met afspelen dan de M3PO. De laatste maakte een vloeiender overgang dan zijn twee Windows concurrenten. Als we de geluidskwaliteit die behaald kan worden met de M3PO vergelijken met de kwaliteit indien MP3’s via de PC worden afgespeeld, is er geen beduidend verschil merkbaar.
Het gebruik van verschillende soorten CD’s maakt geen enkel verschil: de speler accepteert zowel 74 min. CDR’s als 80 min. CDR’s. Ook met rewriteables heeft de M3PO geen enkele moeite.
Het binnenwerk
Als we speler openen, wat noodzakelijk is om een eventuele harde schijf in te bouwen, zien we dat er veel vrije ruimte in de speler is. Zoals op de foto te zien is, bestaat de speler eigenlijk uit drie onderdelen: een ASUS 40X CDROM-speler, de voeding en een printplaatje met elektronica voor onder andere het decoderen van de MP3’s en het aansturen van het display.
U las het goed, in de speler treffen we een ASUS 40X CDROM-speler aan waar de sticker van ASUS nog gewoon op geplakt zit. Van de CDROM-speler is de snelheid een stuk teruggeschroefd om zo het geluidsniveau te beperken. De snelheid kan teruggeschroefd worden omdat het lezen op 1X speed voor deze doeleinden meer dan voldoende is.
Op het printplaatje treffen we verschillende IC’tjes aan, waarvan we de belangrijkste even zullen noemen. De grootste van allemaal is een 32 bit RISC microcontroller met 8kB RAM (SH 7032). Verder zijn een Digitaal-Analoog Converter (DAC 3550) en een MP3 decoder (MAS 3507D) aanwezig, zoals op de afbeelding is aangegeven. Deze laatste twee zijn van het merk Micronas, dat onder andere ook de chips maakt voor MP3-players als de Diamond Rio.
