Conclusie
De Mede8er MED1000X3D laat ons min of meer achter zoals vrijwel alle recente mediaspelers dat tot dusver deden: verdeeld positief en negatief. Aan de ene kant kunnen we de uitgebreide functie-omvang waarderen, evenals het overzichtelijke en gebruiksvriendelijke menu, de snelle reactie op afstandsbedieningscommando's, de degelijke constructie en de goede ondersteuning van de meeste bestandsformaten.
Aan de andere kant kunnen we ons ook met deze speler weer niet aan de indruk onttrekken dat de koper bètatester is. We ontvingen een vroeg sample van de speler met firmware 1.0 en tijdens de tesperiode kregen we al een versie 1.02 beschikbaar gesteld die enige bugs oploste - maar niet alle. Met name de issues met tamelijk standaard BDMV-folders en ISO's waarbij beeld niet werd weergegeven kunnen we niet waarderen - het verwijzen naar Realtek en toekomstige updates evenmin. Dat is weliswaar de realiteit voor een fabrikant die samenwerkt met Realtek (zoals we vaker hebben aangehaald), maar anderzijds verschijnt de MED1000X3D meer dan een half jaar na diverse andere op dezelfde chip gebaseerde spelers. Er is dus ruimschoots tijd geweest om bugs te constateren en te verhelpen, zelfs met een compleet aangepaste eigen versie van de firmware zonder Android. We horen genoeg geluiden uit de markt die erop wijzen dat de oorzaak echt bij Realtek ligt, maar het is de keuze van Mede8er om te blijven werken met een partner die (om wat voor reden dan ook) het met enige regelmaat laat afweten.
Als we heel eerlijk zijn, hopen we dat Mede8er een toekomstige speler bouwt op basis van een chip van een andere fabrikant. Mede8er heeft absoluut laten zien oog en oor te hebben voor de wensen van gebruikers en over een ontwikkelteam te beschikken dat binnen de beperkingen van het platform het onderste uit de kan weet te halen. Als de beperkingen van het Realtek-platform te groot blijken, is het aanbod aan alternatieve mogelijkheden tegenwoordig een stuk groter dan in 2008.
Kon Realtek toen nog een prijsvechtersrol vervullen en namen kopers ruwe kantjes voor lief in het licht van een relatief gunstige prijs, tegenwoordig is er meer mogelijk. Zowel met ARM als Intel-architectuur, beide krachtiger dan de MIPS-architectuur die Realtek toepast. Met een adviesprijs van 199 euro kunnen we dit zeker niet zien als het product van een prijsvechter, zeker niet als je kant-en-klare nettops inclusief harddisk en geheugen voor een paar tientjes meer kan aanschaffen.
Dat brengt ons ook op de vraag uit de introductie, hebben mediaspelers nog wel bestaansrecht? Vooralsnog zijn we geneigd om te zeggen van wel, maar de doelgroep slinkt naarmate enerzijds televisies en Blu-ray-spelers meer 'smart TV' functies krijgen en anderzijds nettops nog altijd goedkoper worden. Wanneer je voor 200 euro zelf iets kan bouwen of in elkaar zetten dat alle mediaformaten inclusief m2ts, 3D Blu-ray en HD audio tracks goed afspeelt, is de tijd voor mediaspelers in hun huidige vorm definitief voorbij.
Dat moment is nog niet daar en wie die functies wenst, kan bij weinig alternatieven voor de MED1000X3D terecht. Xtreamer met de Prodigy is er een, maar op basis van ervaringen tot dusver zouden we stellen dat de ondersteuning met firmwares bij Mede8er beter voor elkaar is. Feit blijft dat je bij beide afhankelijk bent de grillen van Realtek...
De Mede8er MED1000X3D zal per 1 september 2012 verkrijgbaar zijn voor een adviesprijs van 199 euro. De officiële introductie vindt plaats op de IFA-beurs in Berlijn op 31 augustus.
