SSD caching review: SSD snelheid voor HDD prijs?

Caching? Een betere SSD nodig!

Eén ding is belangrijk om je te realiseren. Zodra je een SSD gaat inzetten voor caching worden daar véél meer schrijfopdrachten op uitgevoerd dan bij normaal gebruik van een SSD. De caching-algoritmes zijn namelijk constant bezig met oude data verwijderen, nieuwe data inlezen, voorspellen welke data in de toekomst benodigd is en die alvast klaarzetten, schrijfacties cachen, en zo verder. Het is een beetje natte vinger werk, maar het zou ons niet verbazen wanneer een caching SSD op een dag minstens vijf keer zo veel schrijfopdrachten voor z’n kiezen krijgt dan een SSD bij normaal gebruik. En juist veel schrijven is bij SSD een issue…

We hebben al vaker uitgeleverd at data op een SSD alleen in grote blokken kan worden verwijderd en herschreven. Iedere geheugencel in een SSD kan slechts een bepaald aantal keren gewist en overschreven worden. Op een gegeven moment is de cel kapot en kan de data niet meer vervangen worden. Bij moderne 25nm MLC flashgeheugen is tussen de 3000 en 5000 van zogenaamde p/e-cycles gangbaar. Ofwel: tussen de 3000 en 5000 keer overschrijven en het is klaar. We hebben met berekeningen al meermaals aangetoond dat je je daar bij normaal gebruik van een SSD geen zorgen over hoeft te maken, maar juist omdat er bij caching veel meer geschreven wordt kan het wél een issue worden.

Vandaar ook dat het niet zo slim is om een normale SSD voor caching te gebruiken en dat bij échte caching SSD’s er voorzorgsmaatregelen zijn genomen. De Intel SSD 313 maakt gebruik van het luxere en duurdere SLC-geheugen, waarbij slechts één bit per cel wordt opgeslagen. SLC biedt in de regel tot meer dan 10x meer p/e-cycles dan MLC-geheugen. Met die SSD 313 zul je dus echt nooit of te nimmer tegen dat probleem aanlopen. OCZ heeft een andere oplossing: de Synapse is ruim 100% overgeprovisioneerd. Lees: de hoeveelheid flash-geheugen is ruim het dubbele van de capaciteit die daadwerkelijk beschikbaar is. Daardoor hoeft de controller minder vaak cellen te legen, kan er efficiënter geschreven worden en is de levensduur minstens twee keer zo hoog.

De Corsair is met MLC-geheugen en een zeer beperkte overprovisionering eigenlijk een normale SSD in een caching-SSD doosje. Dit product moet het voornamelijk hebben van z’n lage prijs, al is de prijs per GB wanneer je je realiseer dat het eigenlijk een normale SSD is weer absurd hoog. Of je tegen de levensduur van de cellen gaat aanlopen en zo ja op welke termijn is moeilijk te zeggen, maar we mogen concluderen dat deze SSD technisch niet voor caching is ontwikkeld.

Intels SSD 313 is beschikbaar in mSATA formaat en maakt gebruik van duurdere SLC flashchips.