12 Mini-ITX behuizingen review: klein is fijn

Inleiding

Mini-ITX bestaat al jaren als form factor, maar pas sinds enige tijd zien we meer veelzijdige moederborden in dit formaat verschijnen. Dat opent de weg naar compacte zelfbouwsystemen, mits je de juiste behuizing kiest. Het aanbod neemt toe en voor alle doeleinden is er wel een product. Hardware.Info test 12 uiteenlopende modellen.

Eigenlijk is er geen doeleinde meer te bedenken, waarvoor je een hele grote behuizing nodig hebt. Alleen fervente gamers die twee dubbelslots-videokaarten willen plaatsen, of overklokkers die omvangrijke waterkoelinstallaties monteren, hebben echt baat bij een kast op volledig ATX-formaat of zelfs groter, zoals E-ATX. Voor alle andere gebruikers volstaat een kleiner kastje. Testten we enige tijd geleden al een flink aantal micro-ATX behuizingen, deze editie gaan we nog een maatje kleiner.

Mini-ITX moederborden meten slechts 17 bij 17 centimeter en maken dus bijzonder kleine kastjes mogelijk. Zoals je kan lezen in recente reviews van Mini-ITX moederborden (deel 1 - geïntegreerde CPU, deel 2 - Socket FM1, deel 3 - Socket 1155) zijn er heel wat verschillende typen moederbordjes voor deze form factor. Eenvoudige, op AMD E-450 of Intel Atom gebaseerde modellen tot zeer uitgebreide op basis van de Intel Z77-chipset, met ruimte voor een PCI-Express x16 uitbreidingskaart, full-size geheugenmodules en alle aansluitmogelijkheden en overklokfunctionaliteit die je van ATX-borden gewend bent.

Ook voor Mini-ITX behuizingen geldt dat ze er in alle soorten en maten zijn. In deze test hebben we een dwarsdoorsnede van het marktaanbod opgenomen. Aan de ene kant heb je dan heel compacte modellen waarin zelfs geen ruimte is voor een low-profile insteekkaart, aan de andere kant heb je modellen waarin, ondanks de beperkte afmetingen, een dubbel-slots videokaart past, evenals een standaardformaat optisch station én een normale ATX-voeding. Een buitenbeentje is de Bitfenix Prodigy, een kast die qua formaat eerder aan een micro-ATX model doet denken, maar de hierdoor beschikbare ruimte benut om een full-size CPU tower-koeler te kunnen herbergen, alsmede een zee aan harde schijven.

De verschillende fabrikanten hebben dan ook duidelijk verschillende filosofieën. SilverStone legt de nadruk op compactheid, wat betekent dat ook SFF (small form factor) voedingen en veelal slimline (notebook) optische drives vereist zijn, maar wat ook resulteert in zeer efficiënte kastjes. Cooler Master aan de andere kant weet met zijn Elite 120 een heel interessant compromis te bereiken tussen geringe omvang en gebruik van standaardcomponenten.