DVD-schrijvers en standaarden
Waarom er momenteel nog niet zoveel DVD-schrijvers op de markt zijn, valt eenvoudig te verklaren: er is nog geen standaardformaat waarin DVD’s zouden moeten worden beschreven.
Momenteel zijn er maar liefst vier (!) verschillende formaten, te weten: DVD-R, DVD-RW, DVD-RAM en DVD+RW. Met de laatstgenoemde houden enkele grote namen zoals HP, Sony en Philips zich bezig.
Deze vier soorten hebben een opslagcapaciteit van 4,7 (DVD-5) tot maar liefst 17 (DVD-18) Gb. DVD-5 is een enkelzijdige DVD met 1 laag, DVD-9 heeft twee lagen, en DVD-18 heeft twee lagen op beide zijdes van de DVD.
Groot nadeel is dat niet alle formaten met elkaar uitwisselbaar zijn. Ook kan niet elk formaat even goed in een stand-alone DVD-speler worden afgespeeld. Ook de DVD-spelers in een PC (ookwel DVD-ROM-drive genoemd) hebben moeite met sommige formaten. Ten opzichte van de stand-alone DVD-speler kan de DVD-ROM-drive nog met veel formaten goed overweg, zoals in onderstaande tabel valt af te lezen.
| Media: | DVD-ROM | DVD-RAM | DVD-R(g) | DVD-R(a) | DVD-RW | DVD+RW |
| Device: | ||||||
| DVD-player | Lezen | Soms lezen | Lezen (meeste) | Lezen (meeste) | Lezen (meeste) | Lezen (meeste) |
| DVD-ROM drive | Lezen | Soms lezen | Lezen | Lezen | Lezen | Lezen |
| DVD-RAM drive | Lezen | Lezen en schrijven | Lezen | Lezen | Lezen (meeste) | Lezen |
| DVD-R(g) brander | Lezen | Niets | Lezen en schrijven | Lezen | Lezen | Lezen |
| DVD-R(a) brander | Lezen | Niets | Lezen | Lezen en schrijven | Lezen | Lezen |
| DVD-RW brander | Lezen | Niets | Lezen en schrijven | Lezen | Lezen en schrijven | Lezen |
| DVD+RW brander | Lezen | Niets | Lezen | Lezen | Lezen | Lezen en schrijven |
| Soort media | Read only | Phase Change | Eenmaal schrijven | Eenmaal schrijven | Phase Change | Phase Change |
In de bovenstaande tabel zijn nog een aantal begrippen niet verklaard. Zo ziet u dat er twee verschillende soorten DVD-R zijn: DVD-R(g) en DVD-R(a). De 'g' in de naam DVD-R(g) staat voor 'general use'. Op een DVD-R(g) kunnen geen beschermde bestanden worden gezet.U kunt dus niet zonder meer een gehuurde of geleende DVD kopiëren op een DVD-R(g) schijfje. Daarvoor is een DVD-R(a) schijfje benodigd dat alleen in een DVD-R(a)- brander kan worden gebrand, en wel omdat de golflengte van de laserstraal die de DVD moet branden, anders is dan bij de andere formaten (635 nm tegenover 650 nm).
De 'a' in de naam staat voor 'authoring', wat zoveel betekent als dat het de gebruiker toegestaan is om alles op dit schijfje te kunnen branden.
In de tabel ziet u ook een overzicht van het soort schijfje bij de verschillende formaten. Het is bekend dat u de huidige DVD's alleen kunt lezen. Net als bij de CD-R kan een DVD-R schijfje slechts eenmaal beschreven [-kan] worden. De rewritables in de wereld van de beschrijfbare DVD's maken alle gebruik van de techniek Phase-Change, die als volgt werkt: op de rewritable DVD's zit een stof die door verhitting van toestand (kristallijn of amorf) verandert. Als het ware veranderd door de laserstraal van de brander de fase van de stof. Zo ontstaan op de DVD sporen waar de laserstraal gereflecteerd wordt, en sporen waar het licht niet gereflecteerd wordt.
