Netgear WNDR4700 Centria review: multifunctionele router

Inleiding

De Netgear WNDR4700 is een bijzonder apparaat. Dit is namelijk niet alleen een router, maar fungeert ook meteen als netwerkopslaglocatie. Deze combinatie is op zich niet nieuw. De Time Capsule van Apple en enkele modellen waarmee Western Digital afgelopen jaar op de markt kwam, ondersteunen dit ook. De WNDR4700, die ook luistert naar de naam Centria, is toch anders. De harde schijf zit hier namelijk niet vast ingebouwd zoals bij die andere modellen, maar wordt geplaatst met behulp van een slede, zoals we die bijvoorbeeld ook aantreffen in een NAS. Hij is dus eenvoudiger te vervangen. Dat is toch wel interessant en een goede reden om het apparaat eens wat beter te bekijken.

Op het eerste gezicht ziet de WNDR4700 er niet anders uit dan de 802.11ac-routers van Netgear. Wel is hij nog een slagje groter dan die modellen, maar het design is hetzelfde. Het is overigens geen model uit de supersnelle 802.11ac-lijn, maar een 'gewone' N900-router, die op beide frequenties een theoretische maximale doorvoersnelheid kan halen van 450 Mbps. Op zich is dit op het moment geen echt bezwaar, want de kans dat je al apparatuur hebt die de nieuwe 802.11ac-standaard ondersteunt, is niet zo heel groot.

Er is een prima reden voor de toegenomen afmetingen van de WNDR4700 ten opzichte van bijvoorbeeld de R6300. De WNDR4700 beschikt namelijk over de ruimte voor een 3,5 inch harde schijf. Hiermee is het in theorie dus een router en een NAS tegelijk. Aangezien het regelmatig voorkomt dat deze twee producten behoorlijk dicht bij elkaar staan, bijvoorbeeld in de meterkast, is dit concept in theorie helemaal zo gek nog niet. Of het in de praktijk ook een geslaagde combinatie is, daar komen we later op terug.

Het is met een gemiddelde prijs van ruim 200 euro in ieder geval geen goedkope router, zeker als je bedenkt dat in dit model nog geen harde schijf zit. Die moet je er dus nog bijkopen, mocht je dat willen. Netgear voert ook een model waar al een 2TB-schijf in zit, de WNDR4720. Daar moet je gemiddeld ongeveer 345 euro voor opzij zetten. Vergelijken we deze prijs met die van andere routers die over een harde schijf beschikken met deze capaciteit, dan zien we dat zowel de Apple Time Capsule met 2 TB als de WD My Net N900 Central 2TB goedkoper zijn, met gemiddelde prijzen van respectievelijk gemiddeld 275 en 295 euro. Let wel, in die modellen zitten de schijven er echt ingebouwd en kun je ze dus niet vervangen zonder de router open te schroeven.