Gebaseerd op een harde schijf
De technologie van de Peerless is afgeleid van een harde schijf, en veel van de componenten zijn afkomstig van een 2,5 inch harde schijf. Iomega levert twee verschillende cartridges, een met een opslagcapaciteit van 10 GB en een die een ruimte van 20 GB biedt. In het binnenwerk komen de twee cartridges aardig overeen, het grote verschil is dat de 20 GB-versie twee platen bevat en de 10 GB slechts één. De schijven worden aan beide kanten gebruikt. Het model met de kleinste opslagcapaciteit beschikt dus over twee koppen en de grotere over vier.
Tot zover is de toegepaste technologie vrijwel gelijk aan die van een harde schijf. De electronica die op een harde schijf aan de onderzijde is gemonteerd bevindt zich in het geval van de Peerless in de voet. Dit deel neemt de aansturing van de cartridge voor zijn rekening. In het onderstaande figuur is schematisch de opbouw van een harde schijf zichtbaar. De arm stuurt de koppen over de platen met magnetisch materiaal.
De lees- en schrijfkop is in het tweede figuur te zien, Iomega past een moderne GMR-kop toe. Deze kop wordt ook wel de ‘slider’ genoemd en vliegt over de met 4200 rotaties per minuut draaiende platen. De gemiddelde zoeksnelheid is volgens Iomega slechts 12 ms.
Wie goed naar het plaatje van de kop van de Peerless kijkt, ziet dat deze uit twee delen bestaat. Hieronder is een nog grotere versie van een deel van de kop te zien, in dit geval het schrijfgedeelte. Bij het schrijven van data wordt er een beetje stroom door de windingen gestuurd. Afhankelijk van de richting van de stroom wordt het magnetisch materiaal op de schijf op een bepaalde manier gepolariseerd. Doordat de plaat draait en de arm beweegt kan zo de hele schijf benaderd en beschreven worden. Deze techniek werkt op basis van de polarisatierichting van het magnetisch materiaal en dus niet op basis van de sterkte van het magnetisch veld of het wel of niet aanwezig zijn van een magnetische lading.
In oudere kopsystemen werd er bij het lezen van de schijf gebruik gemaakt van de inductieve eigenschappen van de windingen die voor het schrijven werden toegepast. In het geval van de Peerless en de meeste moderne schijven wordt er gebruik gemaakt van een speciaal leesgedeelte op de kop. Om invloed van het schrijfgedeelte te voorkomen is het leesgedeelte magnetisch gescheiden van de schrijfkop.
De leeskop bestaat uit een weerstand waar een beetje stroom doorheen wordt gestuurd. Wanneer de weerstand op de leeskop in aanraking komt met de verschillende richtingen van het magnetisch materiaal op de schijf verandert de mate waarin de stroom wordt doorgegeven. Door die stroom nu te meten is het mogelijk om de data op de schijf terug te lezen.
De in de Peerless gebruikte platen zijn gemaakt van een glassubstraat met daarboven een aantal lagen van verschillende materialen. De eerste laag is van nikkel fosfaat, deze laag is aangebracht om het glas te beschermen. Daarboven is een laagje chroom bevestigd dat weer als onderlaag voor het speciaal samengestelde magnetische materiaal dient. Boven de magnetische laag is een beschermende koolstofcoating en een laagje met smeermiddel aangebracht.
