MSI Z77A-GD65 Gaming review: MSI bord speciaal voor gamers

Inleiding

Tijdens de CeBIT beurs begin maart kondigde MSI de komst van een nieuwe lijn moederborden specifiek gericht op gamers aan. De speciale gaming borden zijn gebaseerd op bestaande moederborden, maar hebben een aangepast koelingsontwerp en een aantal specifiek op gamers gerichte hardwarematige aanpassingen. Wij bekijken het eerst bord uit de serie: de Z77A-GD65 Gaming.

Het bord is gebaseerd op de eerder gereviewde MSI Z77A-GD65. De compleet andere kleurstelling en koelers maakt dat de borden op het eerste gezicht geheel anders lijken, maar wie de foto's beter bekijkt ziet dat het nieuwe Gaming-bord vrijwel identiek is aan de bestaande GD65-variant. Een blik op onze vergelijkingstabel bevestigt dat. 

De verschillen bestaan uit een aantal zaken. Allereerst zoals gezegd de kleurstelling en het koelerontwerp. Op de chipset-koeling vinden we het Draak-logo, zoals we dat ook kennen van de MSI gaming-laptops. MSI wil al haar gaming-producten (laptops, moederborden en gaming) vanaf nu van dezelfde stijlelementen voorzien, om zo een duidelijke familieband te creëren. Een mooi detail is dat het drakenhoofd ook in de koellichamen op de spanningsstabilisatoren terug te vinden is. De nieuwe kleurstelling is zwart met rood: niet bijzonder uniek om het maar vriendelijk te verwoorden, maar volgens MSI valt juist deze kleurstelling bij gamers het meest in de smaak.

Hardwarematig vinden we een tweetal wijzigingen op het bord ten opzichte van de standaard GD65. Allereerst heeft MSI de Intel netwerkchip vervangen door een Killer E2205. Deze netwerkchip geeft netwerkverkeer van games voorrang op ander internetverkeer, waardoor je volgens de ontwikkelaars binnen games eem snellere verbinding hebt met lagere latencies. De eerste keer dat we KillerNic netwerkkaarten testten konden we dat overigens niet objectief vaststellen en nog altijd kan de firma ons geen reviewers guide leveren met daarin een methode om het verschil met een normale netwerkkaart inzichtelijk te maken. Wat echter zonder meer een voordeel is van de Killer E2205 zijn de speciale drivers, waarmee je ook handmatig bepaald verkeer kunt prioriteren en daarnaast allerhande statistische informatie over je netwerkverkeer kunt uitlezen.

Een andere hardwarematige aanpassing die MSI heeft gedaan is dat twee USB-poorten naar verluidt voorzien zijn van 3x meer goud in de connectors. Het resultaat zou zijn dat zelfs na 1000x uit- en inpluggen van muis en toetsenbord de pluggen goed blijven werken. Zelfs voor wie iedere week naar een LAN-party gaat is 1000x uit- en inpluggen absurd veel en wij hebben nog nooit gehoord dat juist de USB-poorten op een moederbord mechanisch kapot gaan. Maar wellicht weet MSI meer dan wij.

Softwarematige aanpassingen zijn er ook. Zo wordt voor de Realtek ALC898 audio-chip nu Creative Sound Blaster Cinema software meegeleverd die onder meer op een goede manier stereo geluid kan upmixen naar surround, maar ook surround geluid van games op een goede manier via stereo speakers of headset ten gehore kan brengen. Daarnaast heeft MSI de BIOS geheel in de rode gaming-stijl aangepast. De instellingsmogelijkheden van de BIOS zijn echter identiek aan die van de normale GD65. 

Wat MSI verder bij de GD65 Gaming wél vermeldt en bij de normale GD65 niet is geschiktheid voor DDR3-3000 modules. Bij gebrek aan dergelijke extreem exotische geheugenmodules kunnen we die claim echter niet verifiëren.