Samsung Galaxy S4 review: de software

Een woud aan USP's

Als we de fabrikanten moeten geloven, dan hebben smartphones inmiddels dermate veel USP's dat het onderdeel 'uniek' van die uitdrukking een beetje geweld aangedaan wordt. Er zijn echter wel degelijk patronen te ontdekken bij de verschillende partijen. Sony heeft bijvoorbeeld bijna over de gehele linie gekozen voor toestellen die tot op een bepaalde hoogte 'ruggedized' zijn, althans waterdicht. Hiermee hebben ze duidelijk voor een bepaalde strategie gekozen, die op het eerste gezicht prima lijkt te werken, getuige de recente berichten dat met name de Xperia Z gretig aftrek vindt. Daarnaast heeft Sony de lancering van dat full hd toestel erg slim gedaan, door in het gat te springen dat er lag voor de HTC One en de Samsung Galaxy S4 op de markt zouden komen, al was het dan met wat oudere hardware, is de waterdichtheid een USP waar je als gebruiker ook echt iets aan hebt.

Waterdichtheid is voor Sony dé USP van het jaar.

De meeste smartphone-fabrikanten zoeken het echter niet meer zozeer in de hardware, maar meer in de software. De herintroductie van infrarood door zowel HTC (op de One) als Samsung (op de Galaxy S4) is natuurlijk voor een deel hardwarematig, al moet daar ook nog wel een goede afstandsbediening-app bij geleverd worden. De UltraPixel-camera op de HTC One is daarnaast ook nog een voorbeeld van een hardwarematige USP.

Kijken we echter naar wat er nog meer voor nieuws zat op de HTC One, dan valt bijvoorbeeld ook BlinkFeed op, een FlipBoard-achtig homescreen dat er totaal anders uitzag dan wat we tot dan toe hadden gezien bij toestellen van HTC. LG kwam bij de lancering van de Optimus G bijvoorbeeld met QSlide, waarmee het mogelijk is om twee apps achter elkaar open te hebben staan, waarna je met een schuifregelaar kunt bepalen wat de mate van transparantie van het voorste venster moet zijn.

De absolute koning op het gebied van softwarematige noviteiten in nieuwe high-end smartphones is echter Samsung. De TouchWiz-schil die het Koreaanse bedrijf over Android heen ontwikkeld heeft, wordt steeds uitgebreider. Vorig jaar kwamen ze bij de Galaxy SIII bijvoorbeeld met Smart stay, Pop Up Video en allerlei handigheidjes met betrekking tot bewegings- en nabijheidssensoren. Op de Galaxy Note 10.1 kwamen daar zaken bij zoals de mogelijkheid om twee apps tegelijkertijd naast elkaar open te hebben, ieder op een helft van het scherm. Op de Galaxy Note II, ten slotte, kwam Samsung onder andere met een preview-functie als je het pennetje dat erbij hoort op een kleine afstand boven het scherm houdt.

Op de Samsung Galaxy S4 zijn praktisch alle vernieuwingen die het bedrijf de afgelopen paar jaar heeft gedaan op het gebied van software in een enkel apparaat verenigd. In wat volgt gaan we wat dieper in op de mogelijkheden die de S4 biedt.