16 instap dual-band routers review: snel en betaalbaar draadloos

Inleiding

Bij Hardware.Info besteden we veel aandacht aan de nieuwste technologieën, ook op het gebied van routers. Dat neemt niet weg dat het ook interessant is om af en toe te kijken naar wat er onder het hoogste segment gebeurt. Zo kan je tegenwoordig al voor een aantrekkelijke prijs dual-band routers aanschaffen. Wij testten er 16.

Dual-band routers waren lange tijd een behoorlijk prijzige aangelegenheid. Voor minder dan 100 euro was het lastig om er een op de kop te tikken, zeker als het er een van de gerenommeerde merken moest zijn. Het fenomeen dual-band is inmiddels dermate ver doorgesijpeld in de routermarkt, dat het tegenwoordig een stuk eenvoudiger is om een betaalbare dual-band router te vinden.

Dat is op zich een interessant gegeven, want op de hardware-markt geldt over het algemeen hetzelfde als op om het even welke andere markt: de definitieve doorbraak van een technologie staat of valt bij de toegankelijkheid ervan. Prijs is hier een belangrijk onderdeel van. Tot nu toe is de 5GHz-band voor veel consumenten niet bijzonder interessant, simpelweg omdat ze toch geen router hebben die dit ondersteunt en ook geen enorme hoeveelheid geld uit willen geven om de oude router (die misschien nog wel helemaal niet aan vervanging toe is) weg te doen en er een nieuw dual-band model voor in de plaats te zetten.

De aanwezigheid van een chip die deze frequentie ondersteunt in bijvoorbeeld een laptop maakt deze consumenten dan ook niet veel uit, waardoor ook laptopfabrikanten niet worden gedwongen om hierin te voorzien. De routerfabrikanten beginnen nu in ieder geval het goede voorbeeld te geven en dat kunnen we alleen maar toejuichen. Hopelijk houden de laptopfabrikanten deze ontwikkeling in de gaten en gaan we het komende jaar meer dual-band draadloze netwerkchips in notebooks aantreffen.

Er zijn al geruime tijd routers op de markt die zowel 2,4 als 5 GHz ondersteunen en niet bijzonder veel geld kosten. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Edimax, die met de BR-6475nD al enkele jaren een dual-band router aanbiedt die gemiddeld nog geen 80 euro moet opbrengen. Zoals we zullen zien, zijn enkele nieuwere modellen van andere fabrikanten inmiddels nog voordeliger aan te schaffen. Kortom, we vonden het hoog tijd om eens wat beter naar dit ‘instapsegment’ van dual-band routers te gaan kijken.

Deelnemers

We hebben voor deze test van vrijwel alle routerfabrikanten een dual-band model kunnen testen dat ongeveer 100 euro kost of minder. Dat is voor veel consumenten misschien nog altijd iets te prijzig, maar de goedkoopste uit de test, de TP-Link TL-WDR3600, kost gemiddeld amper 60 euro en is al vanaf 50 euro te koop. Dat zijn toch wel erg aantrekkelijke prijzen.

In totaal hebben we 15 modellen (opnieuw) door onze testprocedure gehaald. De gemiddelde prijzen staan er tussen haakjes achter: ASUS RT-N56U (85 euro), Apple AirPort Express Base Station (100 euro), Belkin Play N600 (65 euro), Buffalo WZR-HP-AG300H-EU (100 euro), D-Link DIR-826L (95 euro), Edimax BR-6475nD (70 euro), Edimax BR-6675nD (80 euro), Intellinet Wireless 300N Dual-Band Router (80 euro), Linksys E2500 (70 euro), Linksys EA2700 (80 euro), Netgear WNDR3700 (85 euro), Sitecom X5 (95 euro), TP-Link TL-WDR3600 (60 euro), TP-Link TL-WDR4300 (75 euro), Western Digital My Net N600 (50 euro) en Western Digital My Net N750 (70 euro).

De hierboven genoemde routers zijn de instap dual-band modellen van de betreffende merken. Netgear was de enige die hun instapmodel, de WNDR3400, niet wilde opsturen voor de test, maar liever de WNDR3700 mee wilde laten doen.

We bespreken de verschillende modellen op de volgende pagina's op alfabetische volgorde. We geven ook per model enkele plus- en minpunten aan.