Seagate 600 Series 240 GB / 480 SSD review: kan een harde schijvenfabrikant goede SSD’s maken?

Inleiding

Met de 600 serie SSD’s wil hardeschijvenfabrikant Seagate zich gaan roeren in de booming markt van SSD’s. Mag de concurrentie zich zorgen maken of moeten we stellen ‘schoenmaker blijf bij je leest?‘

Het is één van de favoriete boeken van menigeen op de Hardware.Info redactie: The Innovator’s Dilemma van Clayton M. Christensen, dat gaat over disruptive technologies. Het gaat erover hoe een nieuwe technologie bestaande, grote bedrijven in relatief korte tijd naar de afgrond kan jagen, omdat het moeilijk blijkt om een bestaand en goedwerkend business model op tijd in te ruilen voor wat nieuws. Het boek beschrijft de overgang van 5,25” naar 3,5” in de hardeschijvenbusiness en daarmee de ondergang van enkele grote hardeschijffabrikanten van weleer en de opkomst van nieuwe partijen. De introductie van de SSD een paar jaar geleden is net zo’n disruptive technologie en er zijn ineens vele nieuwe partijen die zich roeren in een markt voor opslag voor desktops en laptops. De grote hardeschijffabrikanten, Seagate en Western Digital, probeerden allebei wel wat, maar moeten de ontwikkelingen vooral met lede ogen aanzien.

Seagate is nu vastbesloten om ook een rol van betekenis te gaan spelen in de markt voor SSD’s. Het bedrijf heeft veel kennis en kunde ingekocht en opgebouwd en introduceerde eerder dit jaar de 600 serie SSD’s voor consumenten en de 600 Pro serie voor professioneel gebruik. Wij gaan aan de slag met de 240GB en 480GB varianten van de 600-serie.

Beide SSD’s zijn gebaseerd op de Link A Media Devices (LAMD) LM87800 controller, die we eerder al tegenkwamen in de Corsair Neutron en Neutron GTX SSD’s. Bij de tests bleek al dat deze controller redelijk meekan met het topsegment. Inmiddels zal ook bij LAMD de firmwareontwikkeling flinke stappen hebben gemaakt, waarbij vermoedelijk ook Seagate het nodige zal hebben ingebracht. Hoe de samenwerking tussen Seagate en LAMD er exact uitziet is ons echter onbekend; het is onduidelijk hoeveel R&D Seagate zelf voor de SSD's heeft gedaan.

De SSD’s hebben een opgegeven snelheid van 550 MB/s bij lezen en 450 MB/s bij schrijven. Seagate belooft 80.000 respectievelijk 70.000 4k random read en write Iops. Het openmaken van de 7mm dikke SSD’s blijkt ondanks de pak ‘m beet 250 verschillende schroevendraaiers die we in het Hardware.Info testlab hebben niet mogelijk, maar we weten dat de SSD’s zijn gebaseerd op 19nm MLC flashgeheugen van Toshiba. De controller wordt bijgestaan door 256MB cachegeheugen bij het 240GB model en 512MB bij het 480GB model.

De SSD's zoals wij ze getest hebben zijn 7mm dik en passen daarmee in vrijwel alle laptops. De SSD's bestaan overigens ook in een 5mm dikke variant, al blijken die exemplaren in de Benelux niet te koop.

Het 240 GB exemplaar kost gemiddeld € 195, waarmee we uitkomen op een prijs van € 0,81 per GB. Voor het 480 GB model mag je gemiddeld € 371 betalen, wat neerkomt op € 0,77 per GB. Daarmee zijn de prijzen gemiddeld te noemen. Met de 600 Serie wil Seagate zich dan ook zeker niet in het budget segment mengen: men wil eerder een wat betaalbaarder alternatief bieden voor SSD’s als de Samsung 840 Pro, Plextor M5 Pro en OCZ Vector. De vraag is natuurlijk of dat lukt…

Seagate geeft op de 600 serie SSD's drie jaar garantie bij 40 GB aan schijfopdrachten per dag. In totaal garandeert Seagate dat er 72 TB naar de SSD's geschreven kan worden. Dat is wel erg conservatief: het zou betekenen dat de flashchips slechts een dikke 250 p/e-cycles ondersteunen, terwijl dat met 19nm MLC-geheugen vermoedelijk een factor 10 hoger ligt.